小学升初中，一万多元到两万多元不等的“择校费”本已不菲，再加上托关系的开销，估计家长要掏出四五万元。按太原市居民人均可支配收入一万多元计算，普通三口之家要两三年不吃不喝才能凑足这笔钱。针对家长反映强烈的小学生升初中择校问题，2006年9月，太原市城市社会经济调查队进行了一次专题调查。
在被调查者中，当年小学升初中属于正常、就近入学的学生仅占30%。这部分学生有两种情况，一是孩子在学校学习成绩优异，片内又有重点学校可上，顺其自然进入理想中学（所占比例非常小）；二是孩子在学校学习成绩平平，家长没有任何能力帮助孩子选择学校，只好听凭学校安排，有学上就行。
而当年太原市“小升初”招生中，除参加教育局批准的“一外”、“二外”的考试外，还有42.8%的被调查者参加了部分（含公参民）中学的相关入学考试。在这些入学考试中，有的学校是明目张胆考，有的学校则是通过一些比较有名的专业培训学校暗箱操作实施考试，达到选拔学生的目的。
为了参加考试，许多小学应届毕业生从六年级下半学期开始就不停地奔波在各重点中学“小升初”的考场上。为了这些考试，孩子们从小学低年级就开始利用休息日参加各类培优班、奥数班、作文班、外语班、特长班，进入小学六年级以后更是请家教、学英语、练写作、学奥数。为了能上一所好初中，孩子们不光要学好小学的知识，还要学会许多本该是初中才学的知识，辛苦可想而知。但就是这样，能直接报名参加考试的学生数量也是较少的。调查显示，没有托关系、没有花任何费用而参加重点学校入学考试的仅占参加考试人数的四分之一。为能得到优秀生源，太原市几乎所有的重点中学都极力欢迎那些在小学获得过省、市级“三好学生”、“优秀少先队员”的学生，并采取不同的优惠政策，或减免学费，或优先入学，吸引“尖子生”来本校就读。调查显示，90%的被调查者让自己的孩子参加过各类培训班，涉及奥数、语文、英语、文艺特长、体育特长等方面，年平均花费在5000元以上。
“多上几个补习班，多考几个证书，就是为了多一个将来进重点学校的机会。”这几乎成为越来越多家长的直接目标。“现在小学升初中，重点中学会提前选拔一些优秀学生进入本校。按规定，选拔新生不进行单独的入学考试，于是各种证书便成了能进入重点中学的‘敲门砖’，有的学校把奥数成绩作为一个重要标准，有的看英语成绩，有的则看电脑水平，还有一些选拔钢琴、体育等文艺特长生。为了能进重点校，多拿几个证无疑就多了一份希望！”一位月收入只有700多元的家长告诉记者，她几乎把全部的工资都投进了为孩子报的各种学习班中。
“现在升学竞争压力太大了，不上学习班哪行呀!”家住省城富贵苑小区的张志为告诉记者，他的孩子才上小学一年级，班里的孩子没有一个不上课外辅导班的。本来自己没想这么早就给孩子报班，但其他同学天天都拼命上着各种班，如果自己的孩子不去上的话，从一开始不就处于劣势地位了吗？家长哪能眼睁睁地看着自己的孩子失去竞争力呢？