目前特长生是小升初择校一个有效途径，不过特长生付出的努力比一般的学生还要多很多，日复一日的练习。家长在培养孩子特长的时候，要注重结合孩子的兴趣，因为如果孩子是因为兴趣学习的话，那么不仅有动力进步快，而且对孩子来说也是一个享受的过程。
学习特长有时候因为教育目的和方法不得当，可能会适得其反。因此，家长在送儿童去学习的同时，还应尊重儿童自己的兴趣。而且，家长还应根据儿童生理发展的特点，理智地选择学习时间。
一、小提琴的适龄期
小提琴演奏是单手拿琴站立演奏，自己要想演奏出好音乐，对手及指头尚小、力量不够的3-4岁幼儿来说，过于勉强。因此，建议学习小提琴的年纪为5~6岁较适当。
二、学钢琴的适龄期
在音乐世界里，声音是有感情和生命的。太小的宝宝是不宜学钢琴的，因为要学习钢琴需要宝宝具备一定的能力，这其中包括宝宝的认知能力发展到一定的水平，最起码能认识简单的五线谱，也包括一定的听力分化及对音乐的感受能力，如区分音乐的高音、音色、单调等，还包括手部精细动作的发展，一定的手眼协调能力及手指的力度和手发育的大小等。
因此，一般的儿童学习钢琴在2-3岁时，效果无法期待，6-10岁开始学，想成为钢琴家又慢了一点，在3-5岁时最好让孩子先听好的音乐，欣赏好的音乐，一般4-5岁开始接受钢琴等乐器的技术指导，学钢琴比较适宜。当然，可根据自己孩子的情况，提早或推迟些。
三、学绘画适龄期
由于孩子在1岁或1岁多已会“涂鸦”，2-3岁开始对形状、颜色产生兴趣，4-5岁开始对实际事物、经验过的事物有了认识并画出，5-6岁时，不是画看到的东西，而是画认识的东西，此时的孩子观察力、想象力、甚至表现欲都很高。因此，从2岁半到3岁孩子最纯洁的时候开始，最为适宜。
四、学戏剧的适龄期
所谓戏剧，就是使用自己身体所有的器官、机能来表现，从发声、发音练习开始到音乐、古典、芭蕾等，要有广泛的训练才可。这些训练可以配合年龄及身心发展情形分别进行，所以从3岁到成年，只要有志于演戏，任何时候都可以说是“适龄期”。
五、学书法的适龄期
书法是一种技巧性很高的艺术，字要写得漂亮且具有艺术性，不是一件容易的事，必须按照学习规律，一步一步的学习，练习、循序渐进，经过长期的练习，才能掌握书法的确要旨，学习书法，年龄不宜太小，学龄儿童从三年级开始学习书法，较为适当。因为这个年龄已适应学校生活，对文字的理解也较深，可以开始学。幼儿园和小学一二年级学生，理解力较弱，但若有兴趣，还能持续学习的话，在这个时期开始学了不会太早。按习惯书写文字的意义而言，这个时期开始学习书法，也是适合的时期。
在学习过程中，应先根据孩子所认识的简单字，执笔写字，学习要由易到难，初学要先学“描红”，学习基本知识，宜选择收笔明显平衡的柳体、颜体等，孩子学习正楷入门与否，要看其离开字帖后能否写得像所临摹的字体，当楷书学到一定程度后，才能开始学习行书、隶书及草书。在指导孩子学习书法时，要注意孩子学习的姿势，习惯和态度，练习时间不宜太长，多带孩子参观书法展览、有碑刻的名胜古迹等，对孩子取得进步，要给予鼓励，增强孩子的自信心。
六、学英语的适龄期
幼儿期是口语发展的最佳年龄阶段。正常儿童四岁时便能掌握母语的全部语音，而且也能学会其他民族的语言。如果想将来英语说得像国语一样好的话，尽早学比较好，随着年龄增大，过了5岁，母语习惯已形成，发音机制逐渐稳定并限于母语，再学外语就有语音干扰，会困难很多，因而只要家庭条件允许，孩子最好从小学点外语，1-2岁就开始亲近英语，3岁以后跟着老师正规学习比较好。
七、学围棋、象棋的适龄期
围棋和象棋的开始适龄期是3-4岁，只要孩子能区分棋子的黑和白，棋上的文字可以了解即可。这两种棋都有很难的专业术语，如果要充分了解，一般是从小学三年级开始。
八、学游泳的适龄期
“游泳训练班”一般是教授基础的确良方，有各年龄都能学习的课程，0-2岁的“婴儿游泳班”、“3岁幼儿”、“幼儿”、“学童”、“高级”、“选手培训”等，因此，母亲想要“让孩子学游泳”或孩子“自己想要学游泳”时，就是游泳的开始适龄期。
九、学体操的适龄期
根据幼儿发育，1岁幼儿跟着节奏会手舞足蹈，摇动身体，2岁幼儿已经可以抓住东西，3岁幼儿可以跑到目的地，4岁幼儿会单脚跳、翻跟斗，两脚交互轻跳。体操不论几岁开始，都是越早开始越有完成高度技巧的可能性，一般来说，体操才艺从3岁开始较为适当。
十、学溜冰的适龄期
专家和教练一致认为：越早学越好，一些活跃的选手大约是在4岁到小学入学前后开始学溜冰的，4-6岁是溜冰的开始适龄期。早一点开始学，就像讲母语一样，可以在自由、无意识之中，掌握溜冰的窍门。
十一、学棒球的适龄期
孩子到了4-5岁就可以把球往墙壁或屏障丢的，再把弹回来的球接住。把墙壁当作对手来投球、接球，是当捕手的基础练习，可以培养正确的控球投球能力。会投球、接球之后，方能和小朋友一起游戏打棒球。一般来说6-7岁以后就可以加入棒球队，8-9岁才会握硬球出不会太迟。
如果幼儿2-3岁已会踢海滩球那样轻那样大的球，则在4-5岁的时候可以往一定的方向正确踢球，可以让孩子学会踢远一点，或是踢到固定距离的基本踢法。因此，从2-3岁就开始接触球、踢球，等到上小学参加踢球队，就可以充分享受踢球的乐趣。
十二、学乒乓球的适龄期
如果3岁的幼儿能学会玩丢球、接球的动作，能做到“接丢高球”动作能力的孩子，一般来说3岁就能打乒乓球了。可以正面把球打回去的话，就可以用拍子打球。孩子如果有兴趣，就没有什么开始适龄期，也就是说随时都可以开始学乒乓球。
十三、学滑雪的适龄期
孩子从3岁开始可以自由使用身体，如跑步时突然很快地停住，或来个急转弯，或马上冲出去跑。站在指导者的立场，从理解力这点来看，学滑雪的适龄期在4岁左右比较适合。若穿上滑雪器具也能走路的话，2岁半的幼儿也可以滑雪。
十四、学柔道的适龄期
孩子在2岁左右都喜欢被父母逗弄身体，玩成一团，3-4岁的孩子则喜欢抓大人的脚，也喜欢从前后面攻击父亲球，5岁时可以前后左右自由回转。练习柔道基础的运动能力，到小学一、二年级左右就可以学会了，但正规的柔道学习到小学四年级开始学习比较适当。
十五、学剑道的适龄期
2-3岁的孩子赛跑不懂竞赛，但4-5岁有了个性，懂得自我主张以后，会不服输，自负心强，竞争力也强。
6-7岁时由于创造的意欲精神开始萌芽发展，懊恼之气会表现于全身。戴防护面具，穿上防护衣，是剑道开始练习的基本，从体力和精神的发展来看，小学三年级左右是学习剑道的最好时期。
十六、学韵律的适龄期
为了调和孩子的身心发展，把韵律放入教育法的韵律创始者艾米尔?杰克?达古洛兹认为，在幼儿期、儿童期才需要的韵律教育，才会有效果。因为在幼儿期，头脑和身体平行地成长，这是头脑经常性地把印角和情感传达给身体的时期，音乐及韵律导入身体，通过身体训练的课程，一般在3岁左右开始比较好。
十七、学西洋舞(芭蕾、现代舞)的适龄期
幼儿在2岁半到3岁左右就能踩出步伐。让幼儿习惯团体活动，培养正确的音感是其目的，所以一周练习一次左右就够了，让孩子从事很难的动作对身体发展并不好。技巧的指导从肌肉尚柔软的6-7岁开始比较理想、芭蕾舞要两脚打开180度的动作，这个动作不趁早开始不行。
十八、学古典舞蹈的适龄期
学古典舞蹈的适龄期是4-5岁，从这个年龄开始学才艺，是因为这个时候身体很柔软，符合日本舞蹈的体型，此时智能已发展、运动神经及感受性也开始运作，会自动自发努力，在仍是白纸的状态下，对所教的事物也会毫无抵抗地加以吸收。
十九、学珠算的适龄期
在孩子2-3岁时，开始对数字有兴趣，提出关于数的疑问，在4-5岁时，手指的灵巧度增加，可以拨弄算盘，但这时由于基本的加、减、乘、除没有概念，所以这时学珠算，效果不会很理想。在小学三年级学珠算比较合适，因为这时学校已学习乘法、除法，并加以理解。