江河湖海是自然界中的大地风貌，是以水为主体的自然景物。人类离不开它，动植物也离不开它。怎样观察和描写它们呢？
一、描写江河就要注意江河的水势。如大江波涛滚滚，小河细水长流，溪水叮咚漫步……观察和描写的时候，就要注意水的动态、水流的缓急、波浪的大小。
请看下列例段：
例一：黄河，那汹涌的波涛，铺天盖天席卷而来，呼啸之声十里可闻；它跳跃着，震动着，如飞龙跃入浩瀚的东海。
例二：小河真美啊，清澈、碧绿、恬静，令人神往。远看它是那样的绿，绿得像一条翡翠色的绸带；近看它是那样清，清得可以看见河底那游动的鱼虾。夜晚，那弯弯的月牙倒映在清澈透明的小河上，是那样的美丽，又是那样的温柔。此时的小河更显得迷人。
例三：有一天，夏汛突然到来，乌云翻腾，风雨呼啸，大江怒吼，惊涛骇浪震动群山，水头汹涌，连十二孔导流底孔都来不及宣泄，洪水以奔马之势泻过混凝土大坝，像遮天的瀑布倾入下游的河床，波涛澎湃，激浪飞腾，十里外都可以望见白蒙蒙的水雾，几十里外都可以听见哗然的水声。
评析：例段一写黄河的汹涌水势，“铺天盖地、席卷而来”，无可阻挡；例段二写的是一条小河的美丽与温柔。远看，“是那样的绿”；近看，“是那样的清”；夜晚看，“更显得迷人”。把小河描写得令人神往；例段三是写凶猛的洪水，“像遮天的瀑布倾入下游河床”，“几十里外都可以听见哗然的水声”。
上述三例虽然都是写江河景观，但写出了各自不同的特征。
观察和描写湖泊，除了注意岸边的景色外，还要看湖面的动态和变化。
如下列例段：
例一：大概湖的美处在“明媚”。水上的轻风，皱起万叠微波，湖畔有芊芊的芳草，有青青的树林，有平坦的道路，有曲折的白色栏杆。黄昏时，便是天然的临眺乘凉的所在，湖上落日，更是绝妙的图画。夜中归去，长桥上，两串徐徐互相往来移动的灯星颗颗含着凉意，若是月明中天，不必说，光景尤其怡人了！
例二：多么美丽的湖啊！犹如一幅美丽的画卷展现在我们面前，蓝绸般的湖水，一直伸到远山的深处。远远望去，湖面上白帆点点，一只只小船好似一片片树叶在水面飘动。突然刮起一阵风，就可以看见一个个小浪争先恐后地向岸边涌来，可是刚上来，又像怕有人拽它似的，马上退了回去。
例三：放眼望去，天苍苍，水茫茫，烟波浩瀚，水天一色。仿佛水在天上，天在水下，十分壮观。我在湖中天水之间，顿时变得渺小，轻飘了。
评析：上面三个例段都是描写湖的景色：例一是描写湖的“明媚”。重点写湖畔周围的景色；芳草、树林、道路、栏杆、落日和长桥上的灯星。例二是描写湖的“美丽”。重点是写湖面上的景色，写了白帆、风和波浪。例三则是描写湖的“壮观”。水天相接，“天苍苍，水茫茫，烟波浩瀚”，“我在水天之间”“变得渺小了”。各段特点鲜明，描写具体生动。
二、海洋的特点是辽阔、多变，“有时像妈妈，——漂亮、温柔；有时像爸爸——暴躁、威严。”我们在观察和描写它的时候，就要注意这些特点。
看看下面例段是怎样描写的：
例一：我第一次看到大海。它比我想象中的大海不知要大多少倍，蓝色的海水涌起滚滚浪花，浪涛拍打着岸边的礁石。往远处望，天和海连在一起，没有边际，一片茫茫。
例二：我喜欢极目远眺多变的大海。季节不同，天气各异，早、中、晚，阴、晴、风、雨，大海呈现着各种姿态，变化着各种颜色。黑黝——翻滚；墨绿——潜流；发白——奔腾。而眼前，海，变得温柔恬静，展现在太阳下的，是无边的碧蓝。
例三：海水就像天色一样蔚蓝、明净，锦缎般闪着银色的光辉。远远的，就在这样平静的沉睡般的海面上，许多只挂着白帆的鱼船随风荡漾。
例四：大海狂暴得像个恶魔：翻腾着泡沫，失去了均匀的节奏。海浪冲击着石砌的护堤，发出巨大的轰鸣，转眼间在石堤上撞得粉碎，于是颓然跌落下去。海浪起伏着，稍稍平稳了一会儿，又奔腾起来，重新聚集力量，出人意料地向岸边猛扑上去……
评析：上述四个例段，写了海的辽阔（例段一）；写了海的多变（例段二）；写了海的宁静（例段三）；写了海的狂暴（例段四）。有动、有静、有声、有色，各具特色。
大自然中的各种景物都不是孤立存在的。如江河有两岸的景物；湖泊有湖畔的风光；大海有海滩的特色……，而且江河湖海的水总是与天相连的，因此，在观察和描写江河湖海的时候，必须注意周围景物的衬托，使画面更加绚丽多彩。
例如下面各段：
例一：清晨，我们登上黄河大堤。
例二：堤内，黄色的长河，波涛滚滚，向东奔流。宽广的河面上，机轮隆隆而过，白帆乘风远航。堤外，无际的稻田，微波荡漾，像绿色的海洋。长长的灌溉渠，似几条白色的缎带，飘在绿海上面。近处，可以看到水波粼粼的鱼池，不时哗啦一声，泛起一簇白色的水花……
例三：海滩上大大小小的石块儿，在暮色苍茫中仿佛是一群海鸥或是一群海兽。有的是站着，有的是卧着，有的像要拍着翅膀飞去了，有的是要走动了；一卷潮水涌了上来，将大石块吞去时，恰像一只海兽没入海中了，不久又现了出来，像在海里游戏。
例四：这里形成一个宁静的小湖。这时天已完全开朗了，湖周围的山，变成一种绿色带蓝的颜色，一片淡得若有若无的青霭，把那密密层层的挺直的杉林围绕着。靠近水边的杂树，有的叶子开始变得鲜红，金黄。天蓝得像水洗过，干净、透明，几堆幻影似的白云，停在天空，它的姿势映到水底，水里也有一个天。你眯着眼，会产生一种幻觉；似乎跳下去，不是沉到湖底而是飞向天空。
评析：例段一写的是堤岸美景。先写堤内景物，重点写堤外风光；例段二是写海滩石块儿。重点描写石块儿的各种姿态，有动有静，很有一番情趣；例段三是描写湖畔景色。写了山色、蓝天、白云、倒映……这些景物描写的虽然不是江河湖海本身，是它们的周围世界，但是是红花配绿叶，与江河湖海融为一体，成了美中之美了。