在小升初择校过程中，择校方式有很多种，期中小升初特长生就是其中一种，有很多重点中学会专门招收一些有专长的学生，所以特长生也就是家长之间的一个热门了，很多家长都会带着孩子去参加一些比赛，然后获得一些比赛获奖证书，从而作为特长生的一个凭证。
为何全民特长风
由于小升初没有文化课考试，因此推不了"优"的，且不甘心于电脑派位的家长早早地就做好了让孩子走"特长"的道路，因此在北京便掀起了"全民特长风"。特长，作为小升初的一块敲门"金砖"，如今是很多家长无奈中的选择。没有过硬的"条子"，拿不出巨额的"助学金"，缺少奥数的天分，不够推优的条件，孩子想上重点中学似乎就剩下"特长"这个捷径。但是，每年不断抬高的门槛和经常变化的标准，使家长们"追风"特长变得越来越累，有可能辛苦好几年最后打了水漂。很多孩子本来从兴趣和爱好出发的特长，最终在功利的应试面前变成了一块难以下咽的"鸡肋"。
2011年，海淀区共有26个初中校招收2149名艺术、科技、体育特长生特长生，与2010年相比，各校招生计划比较稳定，仅有部分学校小幅扩招，主要集中在玉渊潭中学、石油附中、北航附中等学校。从招生数量来看，人大附中、八一中学、中关村中学等仍是特长生招生大户，各校计划招收特长生总数均达到百人以上。不过，该区特长生招生计划总体减少，主要原因是北京十一学校今年面向全市招生，在海淀区不再定点投放特长生计划。
现场测试重于获奖证书
为提高获奖证书的含金量，2011年，西城区缩小了特长生认定证书的范围，像中央人民广播电台少年广播合唱团优秀团员、北京电视台七色光少儿艺术团优秀团员、中央电视台银河少儿艺术团优秀团员、中国交响乐团附属少年及女子合唱团优秀团员等不再具有艺术特长生认定资格;科技特长生认定项目中则减少了全国中小学航空、航天、航海模型比赛一、二等奖或前8名，全国中小学车辆模型比赛甲组、乙组前8名，全国中小学生无线电测向、业余电台、定向越野比赛一、二等奖或前8名等照顾项目。此外，广渠门中学等学校除了对考生的专业进行考核外，还注重学生的综合素质。考试中，既有专业老师，也有德育老师、班主任代表等，他们会对考生的形象、行为习惯、举止等综合素质进行全方位考察。
五年级学生家长"凑热闹"
广渠门中学2011年计划招收90余名特长生，包括体育、管弦乐、舞蹈、声乐和科技五类。虽然报名人数已达600多人，最终只挑选出了100多人参加面试。其中，报名人数最多的是管弦乐，有240人报名，最终选出30人参加面试，拟录取24人。与大多数神色紧张的家长相比，少数家长显得十分悠闲。原来，他们是赶来"凑热闹"的五年级学生家长。一位父亲说，儿子明年就要"小升初"了，但自己对测试程序还不摸门儿，听说特长生要测试的消息，便想提前过来学习一下。趁着孩子在旁边休息的工夫，这些五年级学生家长紧着"取经"："评上区级三好生能参加推优吗?""孩子获得推优资格还能不能按特长生录取?""南片的学生是否可以选择北片的学校?"……
特长生测试只能选俩学校
为增加孩子的选择机会，很多家长在报名时为孩子报了多所学校。不过，特长生真正只能参加两所学校的测试。据了解，学生的测试卡上有两个空格，学生每考一所学校，学校就在上面盖上一个印章。有些学校为了留住生源，会当场录取一些测试成绩特别优秀的学生，并收下学生的测试卡，这意味着这名学生就不能再参加其他学校的测试了。对于家长和学生来说，参加测试的第一所学校是最想去的那个学校。所以，如果学校当时拍板儿留下了测试卡，家长和学生们会非常高兴："这样省了很多事，不用再到后面的学校奔波了。"