北大中文系教授温儒敏最近在接受采访时说，“不要输在起跑线上”这个口号，极大地影响和制约着千百万 家长。他认为，这是一个错误的口号，没有经过科学论证，且可能误导几代人。一个人的成长不是短时间的，是十几年几十年的，就如同跑马拉松，一开始在起跑线 上就绷那么紧，能跑下来吗？可是这种似是而非的观念，几乎成为 “集体无意识”了。
在教育理论中，“不要输在起跑线上”，是没有理论基础的。也许有人说，这不就是说要注重学前教育吗？ 分析其实质，其实与重视学前教育对孩子行为习惯的养成完全不同，是从小对孩子进行知识训练。而从教育的本质看，教育本不追求输赢，而应立足完善每个人自 身，所谓“因材施教”。
这些是基本的教育常识。然而，“不要输在起跑线上”为何会如此流行、传播广泛呢？在笔者的记忆里，这 句口号最初被媒体和各种教育论坛提及，大致是在上个世纪90年代中期，那个时候，各类特长班、兴趣班方兴未艾，在宣传特长班、兴趣班对孩子的“好处”时， “不要输在起跑线上”是一句很直白、很有说服力的话语。很快，望子成龙的家长们接受了这句口号，并照搬实践，从那时起到现在的10多年间，各类从幼儿园开 始到高中的特长班、兴趣班，已成为“80后”、“90后”两代人的共同记忆。
简单地说，“不要输在起跑线上”不是一个教育口号，而像是一个 “商业广告”，这是一个与教育产业化同步成长、发育，却没有随着教育产业化被抨击而消亡的用语。提出这个口号、并叫响这个口号的，是举办特长班、兴趣班的 一众教育机构，他们利用大众媒体宣传“如何赢在起点”，最终成功说服家长们掏腰包。
近几年来，学者从各方面批评“不要输在起跑线上”，但资料显示，这已经深入人心——市场分析人员预 测，学前教育的市场规模在2013年将达到990亿人民币！也有不少家长已认识到其中的问题，但是由于教育资源不均衡、升学考试的激烈竞争，孩子小学入 学、小升初、中考面临的选择，迫使孩子去抢跑道，争取获得更多的“教育资源”。如果说是家长集体无意识，那也是迫于无奈的无意识。
而要改变这种情况，必须铲除错误教育观念生长的土壤，改革教育制度，让教育回归本质。