菜场买来的香菜，把根放在一小盘水里，它天然的向光性可以使软塌塌的香菜一夜之间无依无靠也能笔直地站起来；紫甘蓝挤点汁可以变成酸碱试剂，看着它加白醋变成黄绿色，加肥皂水变成粉红色，又加醋又加肥皂水则又恢复成紫色；玻璃杯倒满水，再把硬币放上去，会发现硬币浮在水面；用硬纸板可以比赛谁撑的书最多……“其实，培养孩子的科学素质，可以多让他们动手，让他们感受到科学的奇妙，在动手中感受求知的欲望”，上海交通大学MED-X中心研究员王永亭博士已经连续为小朋友做了4次关于火山爆发的科普讲座，在上海，活跃着一群像她一样热心为幼儿做科普讲座的年轻学者。对于他们来说，给大字不识几个的学前儿童做科普讲座，带他们做科学实验，其实意在实验外——主要是为了告诉家长，科学教育很简单，利用身边的材料就可以开始了。
动手给孩子带来惊喜
“闪电就是像火球一样，从天上掉下来的”、“雨水是太阳生气吐出来的口水”、“火山的岩浆是水被火烤焦了才发红的”、“火山给我们带来营养和火山灰”……这些看似可笑的回答，是在不久前的科普讲座上，孩子们自己对自然现象的诠释。王永亭和上海气象局的研究员王娇，以及他们的同事已经多次为幼儿进行科普讲座。他们原本以为这些讲座会乏人问津，没想到却是场场爆满。王娇在给孩子做了几次气象讲座后十分感慨：“每次做实验摆弄简易的气象监测仪时，不管是3岁还是10岁的孩子，个个都惊奇得张开小嘴，既激动又陶醉，真的很有感触。”
王永亭称，科普与家庭教育应该是一体的。所谓儿童的能力培养，不单纯是传递知识，还要培养他们探索未知世界的好奇，以及把自己所观察到的和所学到的知识进行逻辑组织的能力。“很多时候，把孩子丢给各种兴趣班，还不如带着他们动手做点实验，让他们感受到动手的乐趣。”就像在火山实验中，小朋友未必能够理解酸碱中和是怎么回事，但是他们看到自己做的模型“火山”中喷出大量火红的像岩浆一样的泡沫，就会感到非常惊喜。
对多数小朋友来说，不一定要知道是为什么，不一定解释清楚为什么，关键是他们做了。因为他们总有一天会把自己做过的实验和知识产生联系起来。理想状态是父母自己有完整的知识体系，并且能够为孩子搭建一个完整的体系，然后一步一步地引导孩子自主学习。
父母要做足够的准备
不久前的一次调查显示，有8成以上家长具备一定的儿童成长知识和学习儿童成长知识的意识，但是家长与孩子参加科普活动的意识和行为还比较弱，即使是在排名第一和第二的北京、上海，也只有12.5%的家长表示经常带孩子参加。高达85.1%的家长表示偶尔或根本未参加过科普活动。
在获取科学信息方面，62.3%的家长期望以电视为获取科学信息的途径，56.4%的家长期望以互联网为获取科学信息的途径，34.3%的家长期望以报纸杂志为获取科学信息的途径。而且调查显示，很多家长从互联网上获取喂养孩子的信息，却很少从互联网上获取如何实现亲子互动的信息。
“我曾经问过一些爸爸妈妈，你们有没有在网上搜索过‘儿童科学小游戏’……他们的回答都是没有”，王永亭博士说，现在很多人因为工作或者是娱乐的关系，每天都趴在网上，但却忽视了在网上可以搜索到大量儿童科普游戏等让孩子感兴趣的信息。在网上除了可以搜索到各类儿童科学小游戏以及详细的解释以外，还可以搜索到艺术类、创意类的儿童网站。比如写了很多全世界小孩都知道的毛毛虫故事的瑞典儿童文学家EricCarle，他的官方网站就有如何教孩子画画、做创意手工的示范，不比任何一家早教机构的教材逊色。
很多家长都认为“我是很重视孩子的，我给他买的奥特曼都不下100个了”，但专家认为，让孩子快乐并不需要很多的玩具，也许我们只需要把在网上闲逛、聊天的时间用一点点在搜索互联网的相关信息上，我们也可以给孩子带来很多的快乐。