一、记住：时间并不重要
说到学习时间紧张，很多人首先会想到的就是怎么挤时间——压缩睡觉的时间、压缩吃饭的时间、压缩休闲娱乐的时间等等，把一切学习以外的时间都压缩到极致，彷佛就是管理时间的终极目标。
为学习成绩而苦恼的同学，常常也伴随着觉得时间不够的苦恼。因为他们觉得，要想把成绩赶上来，必须给自己“补课”——多补习以前的基础或者多找点别的教辅材料来做一下。但是，老师上课占据了绝大部分的时间，又要布置好多好多的作业，每天连作业都做不完，哪里来的时间去自己学习？
还有一种情况是，有的人花了很多的时间去学习，几乎达到了人的生理极限了，不太可能再挤得出什么时间出来了，但进步仍然十分有效。看到自己在非常痛苦的看书做题的时候，有些个成绩比自己好很多的同学却似乎很悠闲的样子。如果时间利用都到了这步田地，自己还有再改进的余地吗？
对于这些问题，我想用一句话解释：“时间并不重要，重要的是效率。”
二、学习时间的“马太效应”
要明白效率和实践的关系，我们来算一笔时间账：一个人中等努力程度的高三学生，除了上课一天用在学习上的时间大概有10个小时。这个时间长度可以保证他每天有充足的睡眠，足够的时间来休息。如果我们要拼命的挤时间，大概能多挤出来多少呢？假设你每天只睡六个小时——这已经很夸张了，偶尔一天只睡六个小时都觉得没什么，而如果连续很长一段时间的话，很多人都会受不了。
然后三顿饭总共只用一个小时，用在走路上的时间（即使是从寝室到食堂到教室三点一下，每天最少也要六趟）也要一个小时，用了洗脸漱口上厕所以及其它杂务也要一个小时。这样算下来，我们每天用来学习的时间达到了16个小时。这样，我们比别人的学习时间增加了60%。
这是一个可喜的数字，实际上，每天多60%的话累加起来确实相当惊人。一个人如果真的能这样坚持下来，取得进步也是理所当然的了。
不过，这笔账漏掉了一个很重要的东西——人与人之间的差异。看同样的内容，有人看一遍就记得差不多了，有人能记住小一半，而有人看了一遍之后啥也记不住。
这笔账算起来是比较吓人的。尽管这个效率的差距可能不是2：1，但结论本身不会有太大的变化——如果考虑到一天学习16个小时，如此高强度的学习会让人身心疲倦、无法集中注意力、学习效率大幅度下降，那么这种效率上的差距只会更大。
这就是为什么越是学习成绩差的同学，越觉得时间不够用；而越是成绩比较拔尖的同学，越觉得时间多的用不完。我有时候到中学里面讲课，讲完之后会让老师们找一些各个成绩段的同学来和我聊聊天，基本情况都是这样：
排名靠后的同学总是抱怨老师布置的作业太多，除了做作业以外根本没时间自己学习；而排名靠前的同学，则认为老师布置的作业其实没多少，每天放学之前就已经把家庭作业做的差不多了，剩下的时间可以自己找点题来做找点书来看，还可以小小的休闲娱乐一下。
对于那些希望通过自己的刻苦努力改变现状的同学而言，这是一个非常令人沮丧的局面。对于这种现象，我给它起了个名字，叫：学习时间的马太效应。马太效应（Matthew Effect），是指强者越强、弱者越弱的社会现象。名字来自于《圣经·马太福音》中的一则寓言。在《圣经·新约》的“马太福音”第二十五章中有这么说道：“凡有的，还要加给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来。”
在生活中，人们经常可以观察到关于贫富差距的马太效应：有钱的人，因为可以获得投资收入，更能够把握挣钱的机会，所以会越来越有钱；而没钱的人，所有的钱都用来吃穿住行了，没有办法积蓄，所以越来越穷。
确保自己一直都在做最重要的事情，实际上也就是确保了自己的时间一直都在被高效的利用。如果你今天计划做五张试卷，语文、英语、数学、物理、化学各一张。
那么，请先做你觉得你最需要提高的那门科目。即使你做完一张之后，突然天花板掉下来砸到脑袋，到医院住了一天院，那么你做的这一张试卷对你的分数提高仍然是极有帮助的。