电脑派位最早起源于1991年，由原广州市招生办副主任陈流光设计，初衷是为了解决学生入学的公平录取问题。北京在1998年引入电脑派位。
实行电脑派位后，由于学校教学质量存在差距，有的家长想办法把孩子的户口迁到好学校的所在地区，有的掏大笔择校费，目的只为不使自己的孩子输在“起跑线”上。