普通班的说法是与实验班相对立的。进入普通班的主要是派位生、共建生、条子生等等，也有选拔进来的，例如二中和五中的量化进来的一大批学生。
初中校的普通班要求没有实验班严格，做题难度比实验班低，而且教学进度比较慢。但是这并不代表普通班就没有优秀的学生。实验中学就有普通班的学生在2006年中考中考进前10名的，例如十一学校普通班也有学生考上人大附这一类重点高中，但考上普通高中的占多数。
因此如果选择普通班一定要选择学校对普通班比较重视的，例如五中分校的普通班相对来说还不错，学校整体重视理科，对普通班的要求不放松。