具体的表扬实际上是对孩子的动机进行肯定，对孩子的努力和付出表示欣赏，对孩子做好这件事情的方法进行总结，对孩子取得的成果赋予意义.
作者：徐永恒 原载：《家教》杂志（邮发代号：78-40）2011年6月号
本文发表时题为《赞美也是技术活》
每一位父母都非常爱自己的孩子，父母们对孩子的赞美和溢美之词也特别多，但大家想过没有，用赞扬和表扬来引导孩子的成长和进步呢？
用赞扬和表扬来引导孩子，是一种重要的教育方法，本身也符合教育学原理。赞扬和表扬，可以让孩子获得愉快、自豪、满足，有利于产生自信心和成就感，同时又催生争取更好成绩、获得更多赞扬和表扬的欲望和动力。但对家长来说，却需要学会赞扬和表扬孩子的方法。
首先，不要抽象地、绝对地、无条件地赞扬和表扬自己的孩子。有的家长经常对孩子说：“乖孩子，你是最聪明的！”“儿子，你是最棒的！”对女孩说：“宝贝，你是最漂亮的!”等等，这些语言就是抽象地、绝对地、无条件的赞扬和表扬。在心理学上，有个理论，叫归因分析，就是人们对自己或他人行为的原因进行推测、判断或解释。把原因归因于客观原因、外部原因、天然原因、外界力量的,称为情境归因；把原因归因于自己的，如自己的动机、情绪、态度、能力、努力等，称为意向归因。情境归因是客观的，他主观上不做努力，不做改变，他就是那样的；意向归因是主观的，只要他主观上努力去改变，结果就一定会发生改变。所以，当家长表扬孩子天生就美丽、天生就聪明的时候，孩子就产生了一种情景归因，以为自己真的是那样，而不是努力改变自己。其实这是家长在欺骗孩子，这种欺骗后果是严重的。在这样的表扬下，孩子会觉得，自己生来就是最聪明的、最棒的，那么无论做什么事情、无论怎么做，都应当得到赞扬和表扬，当孩子后来发现别人比自己做得更好的时候，就产生一种深深的挫败感。女孩呢，则觉得自己是天生丽质，谁也比不上，应当随时随地得到赞美，如果发现有别人比自己长得好看，心里就不舒服，产生忌妒和痛苦的情绪。所以，不要抽象地、绝对地、无条件地赞扬和表扬孩子。
其次，与第一点相反，我们要具体地、和孩子的主观努力相联系地来表扬孩子。这就是运用归因分析中的意向归因来引导孩子。比如，我们不说孩子长得漂亮，而是当孩子洗干净了自己的脸和手的时候，衣服穿得很整洁的时候，表扬孩子：“这样才漂亮嘛，这样才精神嘛！”这样孩子就知道了，他要怎么做，才能使自己在他人眼中有美好的形象，这样就能帮助孩子树立正确的审美观，养成健康文明的生活习惯。当孩子做对了他原来不会的数学题，作文比原来写得更好，学会了做某种家务事，参加了某项公益活动，这些都应当得到家长的表扬，而且家长要表扬得很具体。这种具体的表扬实际上是对孩子的动机进行肯定，对孩子的努力和付出表示欣赏，对孩子做好这件事情的方法进行总结，对孩子取得的成果赋予意义。这样就便于孩子以后举一反三，做得越来越好。
学会具体地表扬孩子，对家长也有更高的要求，你要能看出孩子做了那些努力，在那些方面突破了自己，在整个过程中激发一种怎样的精神状态？比如孩子写了一篇作文，你不能简单地说：“写的不错，以后多写”等等。这样的话，孩子以后会越来越不愿意写作文，即使写了也不愿意给你看。你要仔细阅读孩子的作文，体会他的用意和用心，具体地跟孩子说：“我欣赏你在文章中表达的思想”“我觉得你用来描写自己的感受的那一段文字非常形象、生动，非常有吸引力”等等。这样孩子才会乐此不疲地继续写下去，而且和你交流。
最后，知道了两种表扬的不同效果后，家长们就可以自觉地运用这种方法，通过设计恰当的事件和环境，创造具体地表扬孩子的机会。需要注意的是，这种事件和情境的难度不要高于孩子的能力太多，应当是一个他跳起来就能摘到的苹果。否则孩子老是失败，就会丧失自信心和兴趣。比如学下棋，要让孩子先赢几盘，熟悉规则以后，就可以让他输几盘，孩子一定有些不服气，这时家长就可以讲一讲下棋的思维，比如不能只顾自己的棋，要分析对方的棋为什么走到哪儿，从前后左右几个方位看，它下一步可能走向哪里，要从相互的关系来确定自己的棋该走向那里。当孩子动了脑筋来走棋，家长又可以故意输一点，这样就可以表扬孩子脑筋动得好，把棋下赢了。这样就可以激发孩子的兴趣，让孩子明白凡事要做好，都要会动脑筋的道理。
用具体的表扬来引导孩子进步，有时候取决于家长的胸怀和看问题的角度。有时候，看起来是孩子做了错事，只要我们善于发现孩子在这件错事上反映出的闪光点，依然可以给孩子表扬，而且这种表扬往往更有力量。
民国时期的著名教育陶行知先生，在重庆办育才学校，遇到了这样一件事。有一天，一位男生用砖头砸同学，陶行知将其制止并叫他到校长办公室去。他找周围的同学了解了一下情况后回到办公室时，男孩已经等在那里了。
陶行知掏出一颗糖给那位同学，说：“这是奖励你的，因为你比我先到办公室。”接着他又掏出一颗糖，说：“这也是给你的，我不让你打同学，你立即住手了，这说明你尊重我。”
男孩将信将疑地接过两颗糖，陶先生又说：“据我了解，你打同学是因为他欺负女生，这说明你很有正义感，我再奖励你一颗糖。”
这时，男孩感动得哭了，说：“校长，我错了，同学再不对，我也不能采取这种方式。”陶先生于是又掏出一颗糖：“你已认错了，我再奖励你一块。我的糖发完了，我们的谈话也结束了。”
大家看，一个大教育家就是这样善于发现和抓住表扬孩子的机会，甚至当孩子犯错误的时候也不放过！