在当下父母普遍重视学业成绩、孩子不得不天天围着补习班转的教育大环境下，该书作者指出：交友和阅读在孩子成长中必不可缺。
教育的功利性在今天已经极其严重地影响着每一位家长。人们以为，儿童的成长就是获得知识，而且就是文化知识。但是，儿童的成长真正需要的是通过体验生活获得经验而得到成长。日本著名儿童教育家岸井勇雄在他所著《未来的幼儿教育——培育幸福生活的能力之根基》一书中，就该问题作过深入阐述。
他说，个体和环境的相互作用称为经验，幼儿通过积累与环境交往的经验而成长。动物也是如此。鸟兽为获得成长的能力必须要有经验，它们在出生时具有某种程度的生存能力，但为达到更高的程度，必须要积累经验。人类也一样。人类的知识和技能本身是不会遗传的。编纂字典的学者的子女出生时也是一字不识的，巴赫的子女如果被狼群养育，也是绝不会弹钢琴的。每个人所具备的知识和技能都是通过其后天的经验才获得的。所谓“学习”就是指通过经验获得知识、技能及其他能力。
岸井勇雄所说的“其他能力”主要是指态度，是儿童对各种事物所持有的兴趣和关心程度及心理倾向等。
事实确实如此，人类发展几乎所有的一切都是通过与环境交往获得的。在儿童教育的思想观念上，有两种截然不同的派别。系统地划分并传授应得的知识和技能的教育称为教科主义。与此相对，重点放在作为发展主体的幼儿身上，让他们在与环境交往中学习的教育称为经验主义。
通过体验获得经验，幼儿就会掌握与周围事物交往的能力和在交往中自我教育的能力。岸井勇雄强调，在终身教育中，没有比这更重要的了。过去说到教育的时候，只把重点放在传授知识和技能上，忘掉了培养怀着浓厚兴趣和爱好、积极与环境交往、吸纳各种好东西的能力。特别是在幼儿期的教育方面，这一点更为重要。现在的人们只知道在幼儿期提前进行小学的系统学习，而这带来的弊害远比收益大得多，但是相当多的家长和儿童却陷于其中不能自拔。
经验有直接经验和间接经验之别。直接经验被称为体验，但直接经验有很大的局限性。因为一个人不可能同时出现在两个以上的地方，所以，一个人不可能直接体验两个地方以上的事情。一个人虽然经历相当丰富，但如果只限于直接经验的话，如果只是从直接经验学习的话，人生就会变得极其贫乏。
怎样避免这种窘境?岸井勇雄认为，人际交往和阅读就成为了最重要的间接经验来源。间接经验中最基本的，并能带来极大效果的是人际关系，也就是交朋友。即使交的朋友只有一个，但这个朋友出生于与自己不同的家庭、有不同的父母，他在不同的环境中成长，具有不同的感觉和意见，对同一事物有与自己不同的应对方法。所以，与这样的朋友交往，可以间接经历和自己不同的人生。与和自己有不同兴趣的朋友交往后，也可以拓宽自己的兴趣和爱好。
阅读提供间接经验的书，能有效增加我们学习他人人生哲学的机会。
很多文学作品生动细腻地描述了各种各样的人生，如果我们阅读了作者所描述的直接经验、波折坎坷的人生道路，就好像身临其境地成为了书中的主人公，就等于间接获得了体验。学术性专著或实用性普及书都是作者将一生研究所得部分或全部向公众公开的结果，阅读这一类书可以不出家门就获取各种知识。
岸井勇雄提醒，要注意交际的方法。只有一个亲密的朋友，但能和他深交的这种交际方法，就好比把一册书当作座右铭，不断熟读。相反，有很多朋友，但交往都不深，就类似于泛读。另一点是关于选择和被选择的关系。你有选择朋友的权利，对方也有选择的权利，如果对方不选择自己的话，亲密的人际关系就不可能成立。如果不能吸引对方，那么，不管你有多么丰富的知识水平，对方也不会了解你的价值，关系往往还会很疏远。
总之，设法让幼儿喜欢与朋友和书本交往是非常重要的。