“中国号称四大文明古国，因为一开始它排不上第一”。著名学者纪连海一开口，就抛出这一雷人观点。
在谈到中国古代科举制度时，他还借题发挥，旗帜鲜明地反对取消高考，并称：“清朝灭亡，就是因为取消了科举制度。”
雷人之一：孔子任教升学率只2.5%
纪连海演讲题目为《科技进步与中国古代经济的发展》，是他为重庆科技馆“科技人文”大讲坛量身定做的专题，属全国首讲。
“这灯泡为什么就亮了，我真没学好。”一登台，纪连海就谦虚表示，自己讲古代科技是扬长避短，讲得不好还请多包涵。整整2.5小时的讲座，全场座无虚席，还临时加了100多个座位。他诙谐幽默的语言，个性十足的历史解读，让观众频频发出会心笑声。
有人问：“什么样的学校和老师比较好？”纪连海说：“孔子是万世师表，他的3000学生，成才的只有72人，相当于升学率只有2.5%，现在哪个老师不比他强？”
他还告诉现在的孩子要自信，因为大家都是学富五车：汉代时用的是竹简呀，一车竹简能有多少个字？现在的孩子从小学读到大学，读了多少书？换算成竹简又是多少车？
雷人之二：清朝灭亡因为废除科举制
“你说大清朝完蛋在哪儿？甭骗我，说什么孙中山呀、革命党呀。”纪连海一语惊人：“清朝灭亡，就是因为废除了科举制。”
纪连海说，科举制好处多，今天的高考也如此。“不考试，你说让谁来当官？”纪连海说，现在高考没取消，尚且有不少“贵二代”，有的地方村支书代代传——爷爷当了爸爸当，爸爸当了儿子当。“要是取消了高考，那还不乱成一团！”
“教育改革我向来是拖后腿的那一个，我看谁也改不了。”纪连海笑着奉劝听众，“大家该上奥数还上奥数，该咋的还咋的。你想啊，比如北大自主招生，人家不录奥数第一，不录钢琴九级，录你一个啥都没有的？”
雷人之三：宋比唐牛打酱油不跑远路
一幅《清明上河图》，除了欣赏当时的繁华，你还能看出点啥？纪连海的独到眼光，让现场观众惊讶：“你看，这是船的钉接榫合结构”；“唐朝牛个什么劲儿，你看宋朝，住宅和商铺混在一起了，打酱油不用像唐朝那样跑远路。”
纪连海在接受记者专访时透露，自己能在《百家讲坛》走红，其实是被学生“刺激”出来的：一次他在新学期上第一堂课，一个叫阎天的学生提出质疑，认为他讲的内容存在问题。为了不被学生问倒，纪连海钻得比别人更深，研究的“偏门”也比较多。巧合的是，正是学生阎天，推荐他上了《百家讲坛》。阎天是谁？是著名学者阎崇年的儿子。