影响青少年身体长高的因素是多方面的，有先天因素，主要是种族和遗传。其次，影响身体增高还有后天因素，例如地理气候条件，营养、伤病情况及体育锻炼等。其中，营养是影响青少年身高发育的一个极为重要的因素。
人的一生有三个生长发育期：一周岁内；学龄前期（四到六岁）；青春期（十三到十八岁左右）。这三个时期都是人体面发育期的猛增时期，所以，这些时期的营养总是非常重要。
首先，蛋白质是长身体的最佳“建筑材料”。
成年人每天约需要８０克蛋白质，孩子相对需要更多一些。不仅要保证蛋白质的数量，还要讲究质量。动物性食品如蛋、肉、鱼、乳类所含人体必需氨基酸比较完备，营养价值高，宜多吃；大豆及豆制的蛋白质也是优质蛋白质，要让孩子经常进食。而且要注意荤素搭配，如豆类、花生、蔬菜与动物性食品搭配，可进一步提高蛋白质的营养价值，又可取长补短，增加人体对维生素和矿物质的吸收。
其二，钙是青少年生长发育不可缺少的矿物质。
若食物中的钙供不应求，就会影响青少年的身高发育。据调查，缺钙的儿童补钙后要比不补钙的儿童个子长得高的多。因此，膳食调配中应有含钙的食品，指奶类、蛋黄、虾皮、牡蛎、芝麻酱、大豆及豆制品。
其三，婴幼儿和少年儿童正处在生长发育阶段，应从食物中摄取适量的铁、铜等微量元素以防止贫血。
铁是构成血红蛋白的必需物质，铜是合成血红蛋白的催化剂。据调查，贫血严重影响青少年的生长发育，贫血的孩子往往比同龄的正常孩子矮２－１０厘米。猪肝、猪血、蟹、贝类在食品中含铁、铜较多，平时应适当多进食。
其四，缺锌也会影响儿童身高。
锌是人体中的一种微量元素，富含于肉、奶、蛋白食物中，缺锌会造成味觉差，食欲降低。摄入的食物少，好多该消化吸收的营养都没有消化吸收，自然影响身高发育。据国外医生对一组体内锌低于正常二分之一水平的儿童进行的检查发现，８０％发育迟缓。因此，要想孩子长高，自然也应多摄食富锌食品。
总而言之，为了使孩子获得长身体的充足营养，一定要让孩子吃好、吃饱，食谱应该“五花八门”，多种食物混着吃，互相补充，使身体获得各种必需营养。偏食、挑食、吃零食的毛病一定要纠正。
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