人们总说美国的学生比中国的要轻松很多，但事实并不是这样的。可以说两国教学方法完全不同：中国比较重视累积知识，而美国比较重视知识的应用。中国高中很重视让学生背知识点，而美国高中更重视怎么让学生们利用学过的知识。比方说，动量，P=MV，这是高中阶段必须学的。其实中国学生只学理论，相对而言，美国老师就会教他们的学生怎么利用这个理论来赢得扔气球的比赛。
我现在就读于美国新泽西的一所公立“重点高中”Bergen County Academies (BCA)。其实所谓的重点高中也就是因为所有学生是考进去的。这所高中可以算是美国前二三十名的中学。它的特色是：第一，分专业。学生可以从医学、经济、科学、工程、艺术、电讯和烹饪7个专业里任选其一。第二，它的学生拥有独一无二的机会。第三，它的课时安排与众不同。最后，它给学生的信赖以及自由很有特色。
BCA的1100多个学生被分成了7个专业。然而新生是按照专业报考的，而不是按照高中报考。每年会有一两千人申请，学校则通过申请书、考试和面试，挑选出275个新生。当然，每个专业的录取人数和几率也不同，被录取的学生也会因专业而有不同的必修课。例如像我选择医学专业，起码需要学习4学年的生物、数学、语文和体育，3学年的历史，两学年的化学和物理，5个学期的生物，3个学期的艺术和文科的自习课。
但是那么多课要怎么安排呢？每天在学校9个小时，除去一个小时的午餐时间，每天只能安排8节课。还是没有足够的时间去学那么多课程。
为了解决这个问题，学校把一天分成了27个时间格，又称mod,而不是常规的一小时一节课。每个 mod15分钟，而mod跟mod之间又有3分钟的时间让学生们移动到下一个班级。通常每3个mod组成一个小时。用这个系统，不同的课每周需要固定的mod量。比如说文科通常只需要10个mod，然后被分成两天3个mod和两天各2个mod。这样的话必选课就可以被穿插上，然而每个学生每个学期都最少会有10门必选课。因为用mod的时间比普通的学校少，每堂课进度会很快，作业也比较多。由于一般的课都是高中高年级课或大学课，熬夜就是家常便饭。但是如果有什么不明白，你完全可以在没课时去找老师，他们一般都会很热情地帮助你。
但是学校对高四学生的要求是有一点不同的。高四的学生星期三不用上课，每个人必须去实习，这是为了以后进入社会而做的准备。当然每个人的实习都是按着自己的喜好而选的。有人去医院，有人去安娜苏公司(美国的一个化妆品牌)，有人去银行。反正只要有实习位置就可以。
当然，每天学生也会有空闲时间。这个时间是全由个人安排的。你可以用它来吃饭、上自选课(共70多门)、玩游戏、睡觉、找老师聊天，或做个人的科研。但每个人在任何时间都会找到一台可以用的电脑，你可以带着它去音乐室、会话室或练身房做自己喜欢的事。不像其他的高中，如Bergen County Academies的学生可以从高二开始研究自己的课题。每个人所喜欢的或是想更加了解的科目，比如生物、化学、物理、心理学，甚至纳米技术都可以变成自己的实验。学校里具备不少有科学专业资质的导师可以免费辅导学生。此外，学校还会提供最前沿的设备和充足的基金。目前我们学校有一个干细胞实验室，还分别拥有普通的细胞/生物、化学、物理、心理学及纳米实验室(含有两个电子显微镜)。
因为时间的安排和个人喜好不同，学校没有办法也不想时时刻刻管着每个学生，所以它就放手不管。他们相信学生都有自知之明，会管好自己。只要在没课时你想做的不犯法，不伤害别人，没人会不让你做。
总体来说，在美国，尤其是在BCA的学习并没有国内一些人想象的那么轻松。只是美国的学生懂得怎样平衡学习与生活的关系，而不只是一味地背课本或不务正业。毕竟在这个社会里，一个人不能只知道怎么读书，他必须懂得怎么对自己负责，不辜负别人的信任，以及利用已学的知识来改善周围的环境。