《鲸》是一篇常识性的说明文。介绍了鲸的形体特点，进化过程，种类和生活习性等方面的知识。
这篇文章层次分明，条理清晰，每个自然段基本上讲了一个意思：第一段讲鲸的体形特别大。第二段鲸是哺乳动物。第三段讲鲸的种类。第四段讲鲸怎样进食。第五段讲鲸用肺呼吸。第六段讲鲸如何睡觉。第七段讲鲸的生长特点。概括起来，4-7段分别从四方面讲了鲸的生活习性。
作者用列数字，绝例子，作比较，打比方等多种说明方法，通俗，生动，准确地对鲸的特点加以说明。
课文首先拿鲸和人们熟悉的象作比较，使我们形象的了解到，鲸比象大得多。接着，用列数字的方法说明鲸的体重，以此来说明鲸的“大”。然后，有一我国捕获一头鲸为例（举例子），再次列举具体数字，生动的说明鲸的确很大。。作者在介绍鲸吃食物以及鲸的生长时，用“花园里的喷泉”（打比方）来比喻鲸呼吸时喷出来的气形成的水柱，这种打比方的方法，使说明更清楚，也更形象，便于读者理解。
★第三单元试卷中有关这一课的练习题很重要，要掌握！
课文第一自然段的说明方法：运用比较、列数字、举例等多种说明方法，集中介绍了鲸的形体特点“大”。
★不少人看过象，都说象是很大的动物。其实还有比象大得多的动物，那就是鲸。（作比较）
目前已知最大的鲸约有十六万公斤重，最小的也有两千公斤。（列数字）我国发现过一头近四万公斤重的鲸，约十七米长，一条舌头就有十几头大肥猪那么重。（举例子、列数字、作比较）它要是张开嘴，人站在它嘴里，举起手来还摸不到它的上腭，四个人围着桌子坐在它的嘴里看书，还显得很宽敞。
鲸的鼻孔长在脑袋顶上……从鼻孔喷出来的气形成一股水柱，就像花园里的喷泉一样。（打比方）