对孩子严格要求，也是一种对孩子的尊重。理想的教育是既给孩子充分的理解和尊重、关爱，同时又伴之严格的要求，甚至有必要的批评和惩戒。他认为，现在的家长在学习上对孩子过于苛刻，在其他方面又对孩子过于溺爱。他建议，父母要藏起一半的爱心，不要过度满足孩子。要想让孩子具有勇于承担责任的勇气、更强的抗挫折能力、善于等待的耐心和很高的自制力，就要善于使用延迟满足，对孩子要敢于和善于说不。
一提起对孩子的严格要求，似乎与当今时代提倡的发展学生个性与培养创新精神相矛盾，许多人就是打着这样的旗号，主张对孩子的教育要任其自然，发展个性，以至于造成在个别学校和家庭中，对孩子不管不问，放任自流；或者在学习上对孩子过于苛刻，在其他方面又对孩子过于溺爱。这两种教育方式都走上了极端，其实并不利于孩子的成才，也不利于孩子健康个性以及创新精神的培养。
什么是理想的家庭教育？最高层次的家教是作风民主式的家庭，其成才率最高，专制家庭第二位，成才率最低的是放任式的家庭，蔡美儿就是第二种方式，当然肯定比溺爱放任的家教好。怎样的家庭才是“作风民主式的家庭”？我的理解是在家庭教育中，对孩子要“宽严相济”，“宽”是指在家庭中要创造民主的气氛，让孩子有思想的自由，有发表不同意见的权力，唯有思想自由，才能培养起健康的个性和创新的品质。“严”是指对孩子偏离正确轨道的思想和行为，家长要敢于和善于说不，并适时进行纠正。孩子就像一颗幼小的树苗，父母不仅要为孩子的健康成长提供适宜的土壤、养料和水分，而且要在其成长过程中进行不断的修剪，剔除多余和无用的枝蔓，顺应孩子的个性、特长和爱好，让其长成参大树。
那么，教育孩子应该从那些方面“严格要求”呢？为我们开列了三个方面的建议：
首先要让孩子具有勇于承担责任的勇气。孩子在某一方面做错了，家长不要姑且迁就，要让孩子知道，做错了事情不是由父母替孩子承担责任，而是由自己承担，要通过自己的努力去弥补过失。
美国第40任总统里根小时候踢足球，不小心砸坏了邻居家的玻璃，主人要求他赔偿15美元，这在当时是一个不小的数目，足可以买125只母鸡。里根回到家后向父亲说了此事，希望父亲替他承担这份责任。可是他没想到，一直对他宠爱有加的父亲却要他自己来负责。里根为难地说：“我哪有那么多钱赔人家?”于是父亲拿出15美元，严肃地对儿子说：“这笔钱我可以借给你，但是一年后你必须还给我。因为承担自己的过错是一个人的责任，你不能逃避。”里根把钱付给邻居后，放弃了平日里热衷的各种游戏，把课余时间都利用起来做自己力所能及的工作。经过半年左右的不懈努力，他终于挣够了15美元，并把它还给了父亲。父亲高兴地拍着他的肩膀说：“一个能为自己的过失行为负责的人，将来一定会有出息的。”后来里根总统在回忆自己小时侯打碎窗玻璃这件事时说：“一个人要勇敢地承认自己的错误，要勇敢地承担自己的责任。只有勇于承担责任的人，才能成为一个大有作为的人。”
其次，要培养孩子有更强的抗挫折能力。现在的孩子大多是独生子女，父母容不得孩子吃一点儿苦，当孩子在学习或者生活中遇到困难和挫折时，父母总是想包办代替，而不是引导孩子自己解决。因为缺少小时候失败和挫折的磨练，许多孩子长大成人后往往缺乏独立生活的能力，在困难和挫折面前，要么畏首畏尾，裹足不前，要么自暴自弃，走向歧途。现在几乎每年都有学生自杀的案例，其中不乏小学生，也有中学生，更多的是一些大学生，究其原因，是父母没有给予他们最基本的，也是最重要的挫折教育。
一个人要想成就一番事业，必然要经历许多失败和挫折的考验，孟子曾说：“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”当孩子面对困难和挫折时，有时候考验的往往不是孩子的勇气，而是父母的勇气。有一位成功的母亲的话很值得我们借鉴，她说：“我之所以不娇惯孩子，是因为我心里想的不是孩子现在可怜不可怜，我想到的是将来，她大部分时间不在我身边，如果我现在为她准备一个没有四季变化，只有春天的温室环境，那当她进入现实社会后，必定难以适应。到那时候，我也无能为力了，她才会真的可怜。”
再次，要培养孩子善于等待的耐心和很强的自制力。什么是自制力？自制力就是一个人控制自己的思想感情和行为举止的能力。许多孩子不乏兴趣爱好，今天学书法，明天学舞蹈，但做事往往浅尝辄止，缺乏耐心和自制力，此时父母就要鼓励孩子，无论做什么事情都要善始善终，坚持不懈，要引导孩子克服遇到的困难，体验“柳暗花明又一村”的成功喜悦。
自制力属于意志的范畴，不是与生俱来的，而是在后天培养的结果。父母培养孩子的自制力，要从孩子日常生活的一点一滴做起，反复磨练。要培养孩子不达目标死不甘心的意志品质，只要孩子认准的事情，就要鼓励孩子义无反顾的做下去，让孩子想方设法达到目的。家长不必苛求孩子所做的事情都十全十美，只要孩子能坚持下来，就是孩子走向成功的重要一步。
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