发明大王儿时的智力生活和情感生活
爱迪生的父亲山墨尔是一个木匠师傅，文化不高。母亲南希当过小学教师，对孩子充满“教育爱”。
小爱迪生看起来很调皮，实际上这不过是他不知疲倦的求知欲的外露而已。他非常爱问、好动，当父亲被他问得张口结舌时，常常拍拍他的小脑袋说:“去，问你妈去!”
一天，小爱迪生一溜烟跑去问母亲:“妈妈，那只鸡把蛋放在屁股底下坐着干吗?”妈妈放下手里的活，笑眯眯地告诉他母鸡孵小鸡的道理。当天下午，爱迪生突然不见了，家里人急得到处找。原来他在邻居的库房里做了个窝，里面放了好些鸡蛋，正一本正经地蹲在上面孵小鸡呢!
上学后，爱迪生喜欢向老师提一些“怪”问题，如:“二加二为啥等于四?”为些常常受到老师的训斥甚至体罚。
爱迪生在学校里很受压抑，学习又搞不好，考试成绩老排在末尾。现在有人说他小时候笨，是靠后来的勤奋才成为大发明家的(还有的说达尔文、牛顿都是这样)，这种理解是错误的。爱迪生的好问和调皮(达尔文、牛顿也一样)正是他智慧曙光的折射，是他早期生活的可喜收获之一。但是陈腐的教育观却视孩子的好奇、好问、好玩为“笨”“没有出息”“不可教也”。当今学校里还有一些智力超常的孩子，正经受着同样的遭遇。
妈妈南希心疼地把孩子领回家，亲自指导孩子成长。春天，树木抽出嫩芽，母子俩在室外太阳下上课;夏夜乘凉，母亲给孩子讲罗马帝国的盛衰;入秋，母亲教孩子读《鲁滨逊漂流记》;冬天，空中飞起鹅毛大雪，母亲帮助孩子做理化实验。他们家里还建立起一个小小的实验室，许多瓶瓶罐罐都是爱迪生从外面拣来的。
有一回，爱迪生看了气球升空的原理，就让小朋友奥地喝了一包“沸腾散”。他心想：吃了就会沸腾，沸腾就会冒气，冒气就能飞起来。可是奥地吃后肚子痛得死去活来。南希知道后马上送奥地到医院抢救，并向他的父母赔不是，事后又教育儿子吸取教训。
爱迪生小时候最爱动手动脑，为做实验曾三次丢掉工作(本书前面已有介绍)。但我们可以设想，如果他小时候没有广泛兴趣，不会“异想天开”，不爱动手动脑，他一生能完成1000余种重要的发明创造吗?