特长，作为小升初的一块敲门“金砖”，如今是很多家长无奈中的选择。没有过硬的“条子”，拿不出巨额的“助学金”，缺少奥数的天分，不够推优的条件，孩子想上重点中学似乎就剩下“特长”这个捷径。但是，每年不断抬高的门槛和经常变化的标准，使家长们“追风”特长变得越来越累，有可能辛苦好几年最后打了水漂。很多孩子本来从兴趣和爱好出发的特长，最终在功利的应试面前变成了一块难以下咽的“鸡肋”。
剑走偏锋
为了特长休学一年
在采访中，记者发现有些家长在对待特长的问题上走得更远。某些特长，尤其是棋类，关键时刻需要半天甚至全天时间去学习才能出成绩。在这样的选择面前，家长不惜牺牲学业一搏，虽然有可能给孩子搏一个美好的未来，但不能不说风险系数相当大。
今年上五年级的小郭学围棋已经7年，最好成绩是全国比赛女生组排名第20。老师建议，她这样的水平可以进攻专业段位了，北京女生的专业段名额很少，竞争非常激烈，但是一旦取得，上任何一所重点中学都不成问题。然而考专业段位付出的代价是必须休学一年，进“道场”全力以赴备战。
小郭的妈妈犹豫很久，虽然孩子的学习成绩在班里不错，但是由于一直学棋，奥数和英语方面优势不大，所以上重点中学并无多大把握。如果能够奋战一年取得专业段位，对孩子来说是一个不可多得的机会，最终，小郭妈妈决定让孩子休学一年进“道场”。“万一失败，那孩子只好多上一年小学，把落下的功课补上。”
在曾经出过国际象棋世界冠军的一家棋院，处于休学和半休学状态专攻学棋的孩子比比皆是。当记者询问棋院老师，孩子能不能只利用晚上和周末来上课，回答是这样的班只是兴趣班，但是要想参加全国和国际的大赛拿成绩，必须上全天，至少也要上半天的课。“家长一定要想好再来，有可能没出来成绩又耽误了学业。”然而世界冠军的号召力仍然使不少家长选择剑走偏锋，甘于冒这样的风险。
记者了解到，在体育类(包括棋类)特长生中，这种情况比较多见，除了传统的田径、各种球类项目，这两年又增加了跆拳道、武术等，无一不需要耗费大量的时间和精力，参加比赛肯定会耽误学习。有招生中学明确告知家长，体育特长生进校之后专门进“特长班”，主要任务是参加各种校队比赛，言外之意是学习上要求不高。如果家长不想让孩子今后以此特长谋生，那还真要考虑一下付出这样的代价上重点中学值不值得。