伊宁妈妈问：现在很多孩子都在学习外语，很多人都说，学习外语越早越好。我家伊宁2岁多了，这个时候学习外语是否合适？
芷欣：许多对幼儿学外语持赞同观点的人认为：婴幼儿记忆力好，模仿力强，而且大胆、敢说，不怕说错，所以这一时期是学习外语的最好时机。德国儿童教育家沙凡认为，孩子最好从2周岁开始学外语，最迟不得晚于青春发育期。因为科学研究表明，两三岁时儿童舌头肌肉尚未成熟定型，是儿童语言发展的重要时期，在语音辨别、语音模仿、词汇吸收等方面具有成年人无法比拟的优势，更便于说出地道标准的外语。沙凡的观点被许多支持孩子早学外语的人引为“经典”。
但反对意见也此起彼伏。有专家认为，幼儿教育阶段，应该更注重让孩子快乐、健康地成长，更注重一些良好习惯的养成，而不是逼着他们学太多的东西。一些“问题少年”的出现，其根源大多在于儿童时期受教育不当，性格形成出现缺陷，到了青春期就特别容易爆发出来，形成叛逆。因此，家长必须懂得并遵循教育规律，学会科学育儿，千万不要逼着孩子学习。
外语，孩子可以学也应该学，但不能一哄而上、赶时髦，也并非越早越好。孩子学外语还有一个内动力问题，如果孩子性格较内向，不愿多说话，对学外语毫无兴趣，那就千万不能勉强他。如果某些孩子确实有语言天赋，又有内动力，当然早学也未尝不可，但一定要注意语言的规范性。如果不是打算以后让孩子永远或长期浸泡在外语环境中，还是应当先重视母语的教育。语言是文化的载体，语言能力代表了一定的文化素养。
据了解，目前，在欧洲发达国家，一般是让孩子从10岁开始学外语。我国也有许多城市是让孩子从小学3年级开始学外语。其实，何时学外语最佳，至今都没有定论。但可以确定的是，人最佳的学习时机是其对学习某一样东西最感兴趣的时候。