研究人员发现，义务教育阶段的择校问题，目前在我国各大城市虽具有共性，但情况仍有很大差别。21世纪教育研究院近几年每年对我国35个主要城市公众教育满意度进行调查。从2010年的结果来看，关于中小学择校热的状况，公众认为“非常严重”、“比较严重”超过八成的城市，包括西安、武汉、沈阳、北京、南京、郑州、南昌、石家庄、银川、太原等。
同时，通过电脑派位就近入学的比例越来越少，各种形式的“小升初”方式不同程度地成为权贵子弟的专用通道，上名校越来越成为家长金钱和权力的竞争，甚至一些学校明确提出“考家长”的要求。公开的以钱权择校不仅违背义务教育法的规定，而且助长学校热衷创收、唯利是图的行为。择校费、共建费管理存在较大漏洞，有些学校在将共建单位和学生数量报送区教委时，采取高收低报的方式，截留费用，单独设账，用于学校的额外开支，使得名校的教育腐败案件频发。