以学科为单位组成名师共同体是苏州市加强师资培养，提高教师专业发展的一项举措。全市目前共有21个学科共同体。经过一年多时间的运作，共同体发挥的助推作用和辐射作用正日益显现出来。
3月23日，在常熟外国语学校，初中化学学科共同体推出了特级教师严西平的公开课和名教师夏梅芳的教学管理思想交流活动。
据共同体主持人、化学特级教师张援老师介绍，此次活动已经是化学共同体成立以来第三次较大规模的集中活动了。每一次都会安排特级教师或名教师上公开课，进行教育教学思想研讨。让张援老师感受最深的是共同体对教师专业发展的作用越发地“给力”。作为共同体的主持人，张援老师坦言组织上百人的公开教学活动是挺繁杂的事情，但是他发现，对于由共同体推出的公开教学活动学校和老师积极性都非常高，甚至抢着担任主办单位。因为这样的活动已经成为了老师们的专业“充电站”。
公开课的“硬任务”能让已经“成名”的特级教师们始终保持着对教育教学的钻研“劲头”。同时，从每次公开课后，特级教师被“团团围住”的火爆场面中可以看出，这样的活动也让更多的普通老师、年轻老师在观摩特级教师的教学过程中得以加速成长。