“全民奥数”似乎成为这个时代学生读书的重要符号。近日，广州市奥校等机构开始招生报名，又引发新一轮的奥校热。为何奥数这样热？原来民校小升初考试在即，不少家长把奥数作为择校利器。然而“奥数”对学生智力是否有用？教师和家长却莫衷一是。与此同时，北京理工大学文学院教授杨东平称要“打倒万恶的奥数教育”，并称奥数教育对少年的毒害比“黄赌毒”还厉害。
“奥数”在促进人的逻辑思维能力发展方面的作用有目共睹，这也是上世纪30年代前苏联创办数学奥林匹克竞赛的主要初衷。按照这一逻辑，人们应该对“奥数”的积极作用和特殊地位充分赞同才对，然而近些年来，特别是近几年来，社会上反对“奥数”的声音却是此消彼涨，一浪高过一浪，未免让人捉摸不透。
然而，问题出在哪里呢，是杨东平教授所言的“奥数”比“黄赌毒”还要厉害吗？在我看来，杨教授的观点虽然有些道理，甚至指出了当前“奥数”教育的短板所在，然而又是不乏片面的，首当其冲的就是杨教授眼中的“奥数”并非真正意义上的“奥数”，而是被误导、被误用了的“奥数”。
众所周知，国际数学奥林匹克作为一项国际性赛事，由国际数学教育专家命题，出题范围超出了所有国家的义务教育水平，难度大大超过大学入学考试，通常认为，只有5%的智力超常儿童适合学奥林匹克数学，而能一路过关斩将冲到国际数学奥林匹克顶峰的人更是凤毛麟角。按理说，拿“奥数”来作为天才儿童的评判和选拔标准一点都不过分，从某种程度上来讲，天才儿童的培养还离不开“奥数”，然而，在揠苗助长的畸形竞争心态的促使下，望子成龙、望女成凤的家长们巴不得自己的孩子都是天才，于是想方设法通过“奥数”教育来培养孩子，证明孩子的“天分”，“全民奥数”的风气一旦形成，由此就导致了“奥数”的被过分热捧。
在这一方面，“奥数”与高考颇有几分相似，当前我国高考制度之所以倍受批判，其实并不是高考制度本身的问题，而是高考被当作成基础教育的指挥棒，唯高考是从，使得高考承担了原本不该承担，也承担不了的社会责任，“奥数”也是如此，它作为一项选拔天才儿童的方式之一，从来都不应该被推而广之，尤其是作为中小学生入学的招生门槛来用的，因为基础教育的核心是按照教育规律培养智力平常的学生，而不能为了应和那5%的天才而招生，那种把原本不属于基础教育的问题放到基础教育领域中来考量，不出问题还真是怪事情。所以说，奥数教育对少年的毒害比“黄赌毒”还厉害很正确，前提是责任不在“奥数”，而在于误用“奥数”的我们。理解这一点，对于正确认识“奥数”的积极作用和基础教育改革尤其重要。