长期以来，由于人们无法解释孩子在不同领域表现出不同智力水平的现象，于是，许多家长相信人的智力有类型之分，即人有一种先天性的智能倾向，使人一生下来就容易学会什么，不容易学会什么;在哪个领域有更深更好的造诣，在哪个领域不会有更大的发展潜力。
在日常生活中，往往会有些孩子在处理人际关系方面表现出其他孩子少有的随机应变的机智，但在功课学习方面则表现得笨拙;有的孩子在各种日常生活器物维 修、制作甚至发明方面表现出其他儿童少有的智慧，却在功课学习方面表现得笨拙，其中的一个主要原因是孩子在知识表征上存在着差异。
孩子能够在与交际方面表现出聪明，例如善于得体地待人接物或随机应变地处理各种事件，以及在解决家务生活方面因善于制作或操作而显得心灵手巧等，这些 不但不是孩子的缺点，相反却是有些学业成绩优秀的孩子所缺乏并求之不得的优点。只是当他们在功课学习方面表现得比别的孩子笨拙时，其老师和家长往往就会认 为如此聪明的孩子功课学习成绩不佳就是孩子学习努力不够，于是在作业量方面盲目地加重负担，而起不到预期的效果，或者不能真正解决孩子的学业困难。当加重 作业量后仍不见效时，家长们便开始猜想孩子是否天生就不是学习科学文化知识的料，比如大脑中缺少学习书本知识的细胞，比如他们天生就在处理人际关系或制 作、操作等方面比别人大脑皱褶丰富……这样可能又影响了孩子继续努力学习文化课的信心，成为弃学或学习不努力的思想根源。
人的先天智能倾向确实是存在的，但是，在学校里，在家长眼中，绝大多数被看成是先天性智力倾向的现象都是错觉，即把后天发展起来的认知结构差异导致的 学习智能差异误认为是先天性的智能倾向。例如把孩子的智力分成文科型、理科型，文科型只在文科领域表现得聪明，有时甚至不学也会，而且表现出的性格都是勤 奋上进的，而一提到理科就会变得又笨又懒，成绩平平，这主要体现在高中分班阶段和孩子的偏科现象之中。
孩子所表现出来的这种智力类型倾向，主要受两方面原因的影响：知识学习的同化效应和知识学习过程中的潜意识情绪反射效应。情绪反射效应的形成在于知识 学习的成败所致，一旦知识学习获得成功，一旦体验到了学习成功的乐趣，其消极情绪反应大多不治而愈。所以，解决孩子学业智力类型问题的真正切入点，在于研 究孩子在学习知识过程中的同化规律与同化策略。