应试教育背景下，孩子看“闲书”令许多家长纠结。一些教育工作者认为，繁重的学习压力下，课外阅读与应试不但不矛盾，还会激发孩子的思考能力，从而促进课本学习，提高考(微博)试成绩。
对青少年教育关注多年的太原市旅游职业学院教师丁晓俊举例说，一位小学生说，她读什么书都要经过父母亲批准。由于这样的阅读带有强烈的功利色彩，孩子的阅读兴趣正在一点、一点地被消磨掉。
中小学生看“闲书”受限者不在少数。不少孩子反映，他们的阅读在很大程度上都是由父母或老师安排和规定的。太原市成成中学学生小琪说，她很喜欢看侦破小说，可父母都认为这类书籍不适合小孩子看，老师也说要在课余多看些有助学习的书，她只好利用放学后的短暂时间到书店看。
“有些家长把孩子手里的课外书看作洪水猛兽。”丁晓俊说，有的家长一看孩子读课外书，就怕影响学业；还有一些家长认为，学习就是学好课本知识，努力提高考试成绩。他们没有认真思考过阅读能力对孩子会产生什么样的影响，没有有意识地去关注过孩子的阅读状况，更没有有意识地去引导过孩子的阅读行为。
丁晓俊认为，家长限制孩子读课外书，显然是一种短视行为。这种行为本身折射出家长不正确的人生价值观和功利心态。“面对未来激烈的社会竞争，家长更需要摒除急功近利应试的心态，冷静看待孩子，支持孩子的课外阅读。”
“只要不涉及不健康内容，家长对孩子看书范围不应强加限制。太原市第十八中学校长张玲认为，看什么样的书应让孩子根据的兴趣爱好自己决定，家长不应对孩子看书的范围强加限制，这会挫伤孩子读书的热情，不利于培养和提高孩子的阅读兴趣。
丁晓俊说，阅读兴趣一旦消失，使孩子机械化地阅读被指定的读物，会使其阅读缺乏内在动力，越来越远离兴趣，轻则影响对孩子阅读能力的培养，重则让孩子变得消极、厌学。
“事实上，就课外阅读本身而言，让孩子多汲取些课本以外的知识，开阔视野和思维，不但可拓宽孩子的知识面，更有助于开拓孩子的思维。”丁晓俊说，教师和家长要让孩子自由随意阅读，让读书成为孩子的一种生活方式。“中小学生每天至少应有1个小时进行课外自由阅读。”