在没有统一考试的情况下，初中校的教育资源不均衡与家长望子成龙的美好愿望让“小升初”成为充满火药味的字眼。为在这场战斗中胜出，越来越多的家长和孩子被更早地卷入到“小升初”的准备轨道中，奥数、英语、作文、文体特长等一连串的竞赛、考试让他们沦为“考奴”，不肯放过任何一根可能救命的“稻草”。而那可以与高中乃至大学水平看齐的奥数、英语题目却在透支着孩子们的明天，让他们承受着“不可承受之重”。
全国公共英语等级考试叫停
教育部叫停义务教育阶段学生参加全国公共英语等级考试后，三一口语、剑桥等级考试、北京公共英语等级考试已经成为“小升初”的新战场。为了在“小升初”的升学竞争中胜出，许多参加的小学生已将原本在大学学习的《新概念英语第二册》学习提前至五年级，而部分英语“优等生”小学毕业的英语水平已达到外国大学的入学水准。就单词量来说，一些考证“高手”的词汇量已经接近3000，在数量上和高考要求的词汇量相当。
只认“一证”变成赶考“三证”
2007年5月，教育部下令义务教育阶段学生不能报名全国公共英语等级考试（PETS），各地考点不得受理义务教育阶段学生集体或个人报名参加“PETS”。至此，“PETS”这张每年有近10万北京中小学生报名参考、在“小升初”中最具含金量的证书退出“小升初”的舞台。
然而，按下葫芦起来瓢， “三一口语”、“剑桥五级考试”、“北京英语水平考试（BETS）”随即成为进入重点初中校的敲门砖。
记者从部分家长中了解到，为了增加保险系数，这三个证书最好都考取。这样一来，小学生们从为一张证书奔忙转而为了三场考试而奋斗。
由于这三场考试所要求的侧重点不同，所以他们要参加相应的冲刺班，一一准备逐个“赶考”成为小学五、六年级学生最主要的“课余生活”。
记者调查发现，考取“三一口语”6级或7级证书、剑桥英语二或三级，BETS-3并不容易，孩子的英语水平需达到高中毕业乃至大学二年级水平。
以“三一口语”考试为例，1-6级标注为适合孩子，而7级乃至更高等级则注为“不适合孩子”。因为在“三一口语”的测试中，每一级口语所需谈论的话题不同，而7级所涉及的关于环境问题、互联网、手机通信、国内外风俗习惯等话题本身所涉猎的知识超出了小学生的理解力，要将这些内容用流利的英语应答自如，其难度可见一斑。
而剑桥英语二级（PET）则相当于雅思4.5分，相当于普通高中优秀毕业生的英语水平，而对于一些优秀的考取剑桥英语三级（FCE）的孩子而言，他们的英语水平已经相当于雅思5.5分，即被国外大学录取时普遍认可的英语成绩。
此外，北京英语等级考试的三级（BETS-3）水平也相当于大学一、二年级的水平。
家长刘女士告诉记者，虽然女儿刚刚进入四年级，可她的英语单词量已经很大了，很多单词连研究生毕业的她都不掌握。“比如，一头牛身上各个部位的名称，她一口气可以说出20多个。”她说，“有时候，说起孩子的英语我挺骄傲的，但也感到很悲哀，我们家孩子从二年级开始学英语后，几乎没有一个周末休息过。”
“高手”单词量超标两到三倍
成功冲刺的门槛越来越高
芳草地小学远洋分校的英语老师王丽告诉记者，根据现行的小学生英语教学要求，小学生从一年级开始上英语课，一般为每周3节。到小学六年级毕业时，小学生应该掌握的单词量为800到1000个。