推荐生制度自出娘胎就伴随着争议，它被不同的利益主体或冷遇或热捧，几番起落。创立推荐生制度初衷是为了公平与均衡，然而多年的实践中，却总有人觉得不公平、不均衡。
不实行推荐生制度，全都按电脑派位，好学生可能派到差学校，孩子前途交由命运，有家长觉得不公平；实行推荐生制度，好学生不一定能派到最好的学校，差学生可能以“暗箱操作”被推荐，占据好学校的学位，也有家长觉得不公平。
事实上，推荐生制度多番变动，根源在于我们教育资源尚未公平。
郭莹是1997年广州市荔湾区的推荐生。当年，12岁的郭莹就读于东风西路某小学（现已拆除），广雅中学就在马路对面，那是她梦寐以求的学府。
当时荔湾区实行推荐制度已有几个年头，北片学区内的推荐生可在广雅、4中、流花中学、30中、59中等5所中学优先挑选两间进行电脑派位，而片内最好的中学是广雅和4中。小学毕业时，郭莹所在的学校有14个推荐名额，其中1个保送生名额，可直接保送广雅。而推荐生则不一定能通过电脑派位进入广雅和4中。
六年级期末考后，300分的满分她考了299.6分。“数学和英语都是100分，作文扣了0.4分。”按照上学期成绩占30%、下学期成绩占70%综合计算，郭莹排名全年级第一。
正当她以为可以保送进名校时却出现了状况。该班另一名同学获得了广州市三好学生在总成绩上可加3分，唯一的保送名额也随之溜走。
郭莹记得当时推荐生的成绩和排名已有公示机制。“同学们看到楼道上的张榜都为我忿忿不平，凭什么她就能够获得三好学生加分啊？”有一天那名被保送的同学亲口对郭莹说，“我和妈妈到老师家里去了，还跟老师吃饭。”
后来，由于学校传来惊喜：因为有学生当选市三好学生，所以保送名额增加一人。这意味着郭莹可以保送到广雅。可是次日家长会后，回到家的妈妈却皱着眉头说：“你们数学老师拍拍我肩膀，说某某推荐生的家长都请老师喝茶吃饭去了。”全家人很紧张。“妈妈说不知道是否再有变数，即使公示了变动的可能性还是很大，倒不如把事情做在前面吧。妈妈用信封装好了钱让我交给了老师。班主任让我订房请所有的老师吃饭了。”
后来，郭莹如期保送到广雅。说起此事，郭莹说她一辈子也忘不了。