机器人青少年世界杯主要是为了普及机器人知识。 信息时报记者 梁健敏 摄
搜救机器人比赛的情形。 信息时报记者 邝凝丹 摄
随着机器人取代无线电成为中小学生科技创新的新宠，但机器人比赛产品已渐成一大产业，由于费用高昂动辄数万，令常年参加机器人赛事、组织机器人活动的中小学校不足全市的1%，还衍生了种种问题。
主要靠拼装八成比老师
RCJ机器人青少年世界杯创建的初衷，是为了普及机器人知识，加深青少年对机器人的了解。大赛鼓励青少年通过自己动手，自主研发机器人参加比赛。由于大多数青少年所能接触到的机器人技术与知识，还处于比较初级的阶段，因此RCJ的主办方并不是十分重视学生的比赛成绩。在机器人足球比赛方面，近些年，甚至已经取消了各代表队分组对抗的竞赛方式，而是改为混合编队、荣誉共享的比赛方式。
据广大附中机器人队的指导教师彭友福介绍，目前国内的青少年机器人竞赛水平虽然不低，但由于过分重视竞赛成绩，很多国内学校都在用商业套装机器人参赛，学生真正接触到的机器人设计、制造方面的知识非常有限，大多都是在商业套装机器人所能实现的动作基础上，进行改进与编排。“目前在青少年机器人设计方面，指导教师要参与其中70%~80%的工作。”彭老师说。
本次大赛主办单位——RCJ青少年世界杯中国组委会组长李实博士也指出，如果参赛者只是将机器人视作玩具，通过购买品牌的商业套装、并止步于积木拼装参赛，花费会比较高。但如果对机器人的原理有较深刻理解，并具备较强的设计与动手能力，也许只花几百元购买一些简单的电机、传感器，就能自己组装出机器人来，投入并不会很大。
参赛一次要花两万多
不足一成学校能坚持
目前，国内的青少年机器人比赛的发展非常不均衡。经济发达的地区，如北京、上海、深圳、香港澳门等地，发展得就比较好。而广州的青少年机器人比赛，虽然发展得比较早，但并不稳定。据广大附中的彭友福老师介绍，从2007年开始，青少年机器人比赛才逐渐在广州市内的中小学中得到重视。
在广州高中的信息技术课与通用技术课中，都有“简单机器人”这个备选课程。但由于高中学习压力较重，这些课程都难以开展。而且，开展机器人比赛需要较多资金投入。广大附中是在市内较重视机器人比赛的高中，投入也比较多，但目前也只能维持一个30多人的兴趣组。
据了解，机器人比赛十年间，能够持续参与的学校并不多，这些学校要么不差钱，要么就是拿奖多开展得好。2009年广州市中小学智能机器人竞赛总裁判、全国机器人杰出教练的王同聚透露，一个能参赛的机器人造价至少要5000元，一次竞赛一般包含四五个项目，制造或购买机器人费用要25000元。“2万多元不是所有学校都能承担得起的。”据他统计，全市1700多所中学中只有130所学校有钱玩实体机器人项目，比例不到一成。
拥有7年指导少儿机器人队经验的深圳市少年宫教学部教学主任殷世非也指出，“香港每所中小学一般都有上千个学生玩机器人，但在广州，一所学校的机器人队也就只有十来二十个成员，不到总数的1%。”
学校靠比赛捞名声
商家介入左右赛果
“机器人比赛和考试没有挂钩，倒是和学校科技工作评奖有联系。” 记者从市内一些机器人特色学校科技老师口中了解到，参赛学生的功利色彩不多，反而学校有点功利。因为对于不少普通中学来说，机器人比赛成绩也是振兴学校名声的手段。
由于耗材独特费用昂贵，机器人比赛获奖不光是技术和能力的问题，成败还在器材，而猫腻往往出在这里。“现在有的商家还会暗示，你买整套产品，比赛拿奖就没问题。” 在黄埔一所中学从事5年机器人辅导工作的老师说。事实上参加不同比赛，主机、马达、轮子都没必要换，但如果要按商家暗示买产品，前提是学校的经费能不能承担得起。这位老师用赛车比赛打了个比方，“今年用‘法拉利’，明年用“本田”，不是耗费钱财吗?”但是，不差钱的学校往往就能做到。
商家怎么能操纵赛果呢?“在比赛当中很多因素都会影响到结果：如评委的公平性、临场调试的时长等等。比方说现在的比赛都是全封闭性的，各家学校的比赛情况大家看不到。有的学校进去赛场只有5分钟的调试时间，有的学校进去半小时都没有出来，调试时间越长，成功机会越大。商家可以在这里做手脚。现在的机器人比赛的环境应该是越来越公平了，但应该学习香港等地的组织，赛场应该开放而不是封闭。”该名老师透露。
比赛太难变老师包办
部分学生只会按“开关”
不过，对这项风靡中小学的科技活动，就有资深辅导老师暗暗叫苦：近年来机器人比赛难度越来越高，要考的不是学生而是老师。为拿比赛成绩交差，不少机器人多为老师一手包办，部分学生只会按“开关”，成了高分低能儿。深圳市少年宫的殷世非老师说，现在中小学生机器人赛事的难度有向大学赛事靠拢的趋势。“花式越来越多，比赛越来越难搞。”
而广州某区少年宫一名资深科技辅导老师很无奈，“这个大赛好是好，可是题目难度越来越大，如这次比赛的火炬传递，外行人看似简单，可是得安装多个传感器，科技含量增大，完成任务需要花费大量的时间和知识，一般小学生根本难以单独设计，任务都落在老师身上。”但在巨大的竞争和拿奖压力下，学校和老师要拿成绩交差，就不得不帮学生包办。在比赛前1个多月，他就每晚为学生集训，天天熬夜。“整个线路和设计都是我们弄好，学生只负责操作，因为太深奥的原理他们也不懂。有些学生就只会按开关和调试，久而久之成了高分低能。”