假期是让教师和学生休息调整的一段时间，孩子虽然放假了，可是大多数家长还要正常上班，因此，年龄尚小的中小学生假期去何处就成了摆在很多家庭面前的一个大问题。于是，学校一放假，中小学生的家长们就要忙着上网搜索托管班。
记者接触了一些家长，发现除了利用短期休假带孩子外出探亲旅游一段时间，许多人都把孩子送到各类培训班、托管班“寄存”。培训班一般是短期的，每天几个小时，这对于工作时间固定的家长来说，不太现实。因此，很多人把孩子放到可以全天“寄存”孩子的托管班。托管班分为几类，有纯粹的托管性质，中午提供午餐，孩子们可以在里面写作业，与其他小朋友玩耍；还有一些是授课形式，授课内容既有英语等知识性科目，也有乒乓球、羽毛球、围棋等文体项目，上课要收费，如果要托管、吃饭还再收一笔费用。
各式各样的托管班都是课外培训机构开办的，以营利为目的。有些托管班是按阶段收费，有的则是持续整个假期，按天收费。不管什么类型，托管班对于家长来说都是一笔不小的开支。据记者观察，北京的托管班平均每天收费几乎都在100元以上，很多都是以两周为一个时间段，收费在2000元左右。有的是一周5天的培训时间，收费在七八百元。
今年北京中小学的暑假长达两个月，有的家长无奈之下给孩子报了三四个托管班，总共要花费近万元。这些家长还是有一定支付能力的。而对那些心有余钱不足的家庭来说，只能要么带着孩子一起上班，要么把孩子交给老人看管，或者干脆把孩子关在家里。很少有人放心让孩子在外面“放养”。
其实无论家庭经济条件是宽裕还是紧张，大多数家长都不希望为了给孩子找一个去处而掏更多的钱。但是免费的培训班、夏令营，少之又少。不管是带孩子去儿童娱乐场所玩，还是去看一场演出，都需要家长陪上时间和金钱。有些教育部门暑假里也会开办一些夏令营，但入选要经过层层选拔，受益的孩子非常少，大多数孩子没有这样的机会。
这种情况在美国也存在，并且有一个特定的称谓叫“暑期现象”。据国内同行转引美国最近一期《时代》周刊报道，美国贫困家庭大约有3000万的孩子由于费用原因，无法参加各种暑期活动。对于这种贫富差别造成的结果，美国有研究机构进行了长达几十年的追踪研究，认为贫困家庭的孩子暑期体验相比中产阶级家庭孩子少，将会影响他们的学识和能力的提高。
在假期里学习和发展特长对于孩子来说是一件好事，但是假期更应该做的是休息、娱乐、锻炼，让平时难得有空闲的大脑放松一下。在应试教育已经无孔不入的大环境下，假期就是一段非常宝贵的时光，孩子们可以回味一下所学的各类知识，让五花八门的信息在生活中找到实用的载体。但是，无论是培训班还是托管班，基本都是传统的授课形式，孩子们还是被动接受，哪里谈得上想象力的培养。
现在城市孩子最大的问题是没有玩伴，想找个小朋友一起去看场电影、打一会儿球都需要家长之间互相预约。可是，看看暑期空荡荡的校园，塑胶跑道、各种锻炼器械，都在闲置。为什么不能在一定时间开放操场？不仅是向本校的学生开放，也向居住在附近社区的孩子开放，让孩子们在一起玩耍。这既可有效利用属于所有纳税人的公共教育资源，也能让城市里的孩子在暑假里奔跑起来。
另外，各级教育部门以及社区组织能否举办一些纯粹的夏令营，因为现在的夏令营已经变味儿，打着外教、住星级宾馆、坐豪华空调车的旗号实行高收费。其实，十几年前的一些夏令营非常简朴，大家都住在学校的教室，睡在椅子或者桌子搭成的床上，自己做饭，每天有运动、有联欢，家长的花费只是几天的饭费。那种同学们集体生活的别样乐趣让人记忆一生。而十几岁的孩子睡在教室里、徒步行走结下的友谊，纯净、坚固。当然，如今社会进步了，出于安全考虑，我们不必让孩子们像过去那样饿其筋骨，可也没有必要动辄出入星级宾馆，吃几十元的自助餐。看看国外的“童子军”，那些神气的小家伙还自己在野外搭帐篷呢！
也许有人会提出，假期开放校园、举办公共夏令营的经费由谁来出？其实，这不是个问题。现在针对校长的各类培训非常多，教育部门还使出大手笔送校长们去发达国家培训。把针对一名校长的培训经费拿出一部分，就可以开办一个能满足几十个、几百个孩子需要的简朴夏令营。当然，学校是公益机构，不会像社会机构那样所有的服务都需要家长购买，只要不以赚钱为目的，适当的收费家长是可以接受的。(记者 李新玲)