周云 副教授
义务教育到底是什么?
记得十几年前《义务教育法》刚颁行的时候，学杂费照收不误，于是大伙疑惑“义务”二字如何解释。结果就有官员说，义务是家长的义务，不送孩子上学就是违法。后来大家从外面的世界渐渐了解到，义务教育原来是政府有义务提供免费教育。进入21世纪，义务教育终于名符其实了。
这事提醒我们，义务教育是谁的义务一定要搞清楚。但现在似乎还有人不清楚这一点，最新的动态是，有人要求民办教育机构也承担义务教育。在今年广东省政协会议上，民进广东省委员会向教育部门提交提案，建议不允许名校办民校通过考试招生，而是与公办初中一样参加派位。近日，坊间风传广东民办学校将实行电脑派位。而日前，广东省教育厅正式发布消息，称目前对于名校办民校的问题正处于设想阶段，将来如有地市、县作为探索引进电脑派位方法，也不会是目前公办学校的简单复制。
民校有义务承担义务教育的义务吗?
广东省教育厅的谨慎态度相当有必要。提案的提交者和支持者都认为，民校通过考试招生违背了义务教育法。更有甚者提出初中属义务教育，民校也无权收费。这些观点听起来正义凛然，但仔细推敲一下，实际上是要民校承担没必要也没能力承担的义务。义务教育是政府的义务和责任，不能转嫁到非公机构的身上，民校本质上就是一个商业机构，需要在其经营活动中赚取利益。要民办学校参与电脑派位，等于剥夺了一间商业机构选择客户的权利。
民校自主招生之所以引发非议，首先要承认其中的确出现了一些弊端，比如引导小学生学习奥数，削弱了素质教育，也增加了家长负担。但也要看到，也有一些对于民校的批评，是因为民校抢了公校的生源。那些收取择校费的公校指责民校破坏义务教育，简直就是五十步笑百步。
其实现在民校热，主要还是因为公校教育水平不平均，进入高水平公校不但要交巨额择校费，还要求爷爷告奶奶找门路，还不如参加民校的招生考试简单、公平。因此问题的解决，不是让民校参与电脑派位，不是让民校停止自主招生。关键还是要规范和加强义务教育，让公校的义务教育水平在均衡的基础得到提高。试想一下，学生们如果能够接受免费的高水平的教育，家长们又何苦挤破头去民校呢?
当然，政协提案中涉及的名校办民校的问题有些复杂。虽说这种民校带有一点“公”的色彩,但基本上都是社会挂靠投资办校。这一模式本身就是一种不公平竞争，让许多纯粹的民校处于不利地位，很多被迫停办。现在是到厘清这一问题的时候了，要么将民校回收公办，要么民校不再使用公校的名义，总之不能让这一不公平的现象继续下去。
最后有个技术性的建议，如果主管部门要让民校承担义务教育，并推行电脑派位，那么就要让民校享受与公校同等的权利，最主要的，当然是享受与公校同等数额的财政拨款。