超常儿童是指具有优异智力和（或）特殊才能的儿童。过去往往只从高智商（IQ超过140）来鉴定超常儿童，现在则增加了诸如创造力、特殊才能及非智力因素等。超常儿童的特点可以从不同的维度来探讨，国内外曾有过许多研究。特别是超常的智力方面的特点。
一、超常儿童的行为特征
较早期的心理学家如特曼（Terman）、贺林华思（L.S.Hollingworth）与泰勒（Taylor）、格雷、鲍尔顿<B.Baldwin）以及佛兰西<J.L.French>等人均有研究。 例如佛兰西通过比较超常儿童与同性别、同年龄的一般儿童的行为表现，归纳出以下的特点。
1、生理构造优异，说话、走路早。耐力及一般健康均超过常态标准。
2、注意范围较广，能察觉一般儿童所不能察觉的事情。
3、一般学习迅速，少重复，喜欢接受挑战。
4、成熟地运用各种说话技巧，以表现自己的能力。
5、对事物能提出较多的问题，想探索深层的因由，并以学习为享乐。
6、凡对有兴趣的事物，不管是否儿童学习的东西，都不惜耗时而求之。
7、适应能力强，能熟练地分析自已的能力、限度及问题。
8、具有高度的独创力。并能用优良而不乎常的方法与观念解决问题。
9、具有一种或更多的特殊才能。
10、不容易因失败而灰心丧气。
11、情绪较为稳定，并能判断别人的能力。
二、超常儿童的认知特征
中国超常儿童协作研究组根据调查和追踪研究，从认知的各方面概括出超常儿童有以下特点。
1、感知敏锐，观察力强。
2、注意力集中，记忆力强。
3、语言发展好，表达力强。
4、思维敏捷。逻辑性强。
但是也有学者认为超常儿童的行为及认知有以下特点。
1、凡事好奇，过度活跃。
2、对自己与外界事物都非常敏感，表现过分紧张。
3、倾向“完美主义”，容易对别人和自我埋怨和批评。
4、挑战成人的观点，漠视尊卑。
5、破坏传统及批评既定的价值观念，容易与人发生冲突。
6、关注太多难题，对世界未来感到不安和恐惧。
7、自觉与别人不一样，表现抑郁、疏离。
8、固执、自以为是，不善于与人合作。
9、表现极端，总要得到别人注意。
10、对其感兴趣的事情太专注，缺乏在生活上平衡的发展。
超常儿童可能表现出如此极端的特点正表示教育培养的重要性和其本身身心发展的不平衡性。社会文化、学校与家庭教育对帮助超常儿童全面及健康地发展起主导性作用，结合三方面的正面影响，超常儿童得以更充分更良好地发挥其独特才能与个性，呈现出一张张可爱的真面目超常儿童的个性发展与行为表现具有其本身的特殊性，心理学家称这种特殊性为“不同步发展综合症”（Asynchronous Development）。