表扬要具体
表扬的越具体，孩子越容易明白哪些是好的行为，越容易找准努力的方向。例如，孩子看完书后自己把书放回原处，摆放整齐。如果这时父母只是说：“你今天表现得不错。”表扬的效果会大打折扣，因为孩子不明白“不错”指什么，为什么受表扬，且容易养成骄傲、听不得半点批评的坏习惯。
表扬要及时
对应表扬的行为，父母要及时表扬，否则孩子会弄不清楚为什么受到了表扬，因而对这个表扬不会有什么印象，更提不到强化好的行为了。因为在孩子的心目中，事情的因果关系是紧密联系在一起的。年龄越小，越是如此。
表扬要适度
过分的表扬易使孩子骄傲自满，过少的表扬也不利于儿童身心健康发展。儿童的成长需要父母的鼓励和爱抚。
有一个小男孩儿不管有没有病都向妈妈要药吃，原来这位妈妈平时不经常表扬孩子，只有当孩子有病吃药时才说上一句“能干”，致使孩子认为自己什么都做不好，吃了药才算能干，这不能不说是这个父母在育儿中的一个失误。
表扬要有针对性
有些父母和教师常对孩子许愿：“你做了这件事我就表扬你。”“你考试达到90分我就奖励你。”这容易使孩子为得到表扬鼓励而做某件事，哪怕这件事是他应该做的，没有表扬鼓励他就不做，这将有悖于培养孩子良好的道德行为。
表扬要兼看结果和过程
孩子常“好心”办“坏事”。例如，孩子想“自己的事自己干”，吃完饭后，自己去刷碗，不小心把碗打破了。
这时父母不分青红皂白一顿批评，孩子也许就不敢尝试自己做事了。如果冷静下来说：“你想自己做事很好，但厨房路滑，要小心!”孩子的心情就放松了，不仅喜欢自己的事自己做，还会非常乐意帮你去干其它家务。
每个孩子都有自己的特点，哪种方式最恰当最适合你的孩子，就靠你去用心选择了。希望所有的孩子都在父母适当的表扬声中学会自信、进取、探索和自我激励。