最近，“柠檬水女孩”的故事在美国成为媒体关注的焦点。这位7岁的俄勒冈州女孩在一个地方集市上售卖柠檬水，但因为没有卫生执照，被地方卫生管理员驱逐。（8月15日《新京报》）
“柠檬水女孩”的故事为何在美国引起舆论的关注？不仅是因为小女孩的年龄小，也不仅是因为管理人员的执法方式。而是因为这个小女孩的举动让他们想起了自己曾经的经历：在年少时，以卖柠檬水、曲奇饼的方式去感受创业，感受商业，感受慈善。这样的传统印记在美国人的脑海中，因此当他们看到一个孩子的创业经历因为管理人员的执法而中断时，他们担心这样的传统受到破坏。
所以，与其说“柠檬水女孩”是一个个体，不如说是一种文化的符号，这种文化符号的内涵是，让孩子去接触商业与市场。我们通常会将其解读为美国人注意对孩子独立性的培养，中国人习惯于把孩子保护在自己的双翼下。其实，这种文化的真正含义是，注重对孩子商业思维与经济思维的培养，让孩子在市场的摸爬滚打中学到生存的真正本领。
与“柠檬水女孩”故事形成对比的是，中国的大学毕业生把公务员考试看成是金饭碗获得的通道。这种选择固然有现实因素的作用，但是人们脑海中对于市场的感觉和感受，也是影响他们做出选择的重要原因。其实，商业文化对契约精神和诚信意识的强调，对价值规律和冒险精神的追求，都可以让一个人在道德与能力上获得提升。因此，在解读“柠檬水女孩”的故事时，别忘记故事背后美国商业文化的传统。