所谓 “占坑班”， 指的是部分公办学校的培训机构自办或与社会培训机构合办小学生学科培训班，从中选拔优秀小学生升入本校初中。通过这种途径进名校的学生需要先参加考试，考试合格后才能进入培训班，谓之“占坑”。
之后在培训班中再经过多次考试排定名次，初中校再根据名次录取小学生，谓之“排位”。2011年2月24日，教育部在相关会议上明确鼓励高中指标分配到初中。
家长把重点校办的占坑班称作"金坑",而网络上把民办的这种班叫"万能坑"。它可以向几个重点校送学生。占坑班以“择校”为目标，以“高收费”为依托，在加大学生课业负担的同时，也加大家长的经济负担。把义务教育的免费性质变成高收费，“办班人”中饱私囊，牟取暴利。
占坑的背后的本质
“占坑班”本质上就是一种择校，当然与义务教育法所规定的“免试”、“就近”入学、“平等接受义务教育”以及“促进义务教育均衡发展”等内容格格不入。不过，令人尴尬的是，“占坑班”的兴起恰恰是义务教育公平化努力的一个副产品。
像北京地区，小升初实行电脑派位后，分数作为择校标准的分量减弱，结果各种名目的培训班取而代之，蜂拥而起。时间一长，相关产业链就肆意蔓延，盘根错节了。 但凡一件事情形成一定规模，就会有专业化的趋势，就会产生一些专业术语。
“占坑班”就是家长们在长期经验基础上发明的术语。由这个词汇，家长们还演绎出了一些更为“专业”的术语，比如“金坑”（指名校培训机构所办的“占坑班”)、“万能坑”（指知名社会培训机构所办的“占坑班”）、“蹲坑”（指家长陪同孩子一起参加“占坑班”）等。这些稀奇古怪的术语，颇有搞笑的意味，但实际上透露出家长们为择校而忙碌的忧心和操劳。编辑本段历史发展
占坑班的前世今生
“占坑班”是为“奥赛”预备的。随着“奥赛”在社会上身价渐增，“奥数”的行情慢慢看涨，特别是受到一些重点校的青睐。一些中学为了挑“聪明”孩子，就与小学结合自办奥数班——通过考试招生进班，再不断筛选，挑选出“苗子”提前升入本校；继之参加市奥赛、进入全国奥赛培训队、最后以在国际奥赛获奖为最终目的。
当然获奖的只能是凤毛麟角。“占坑班”学生中也确有“成功者”，获奖若干年后还能保送名牌大学。尽管多数孩子没什么希望，但还是颇有市场，也确实让那些办学者赚了笔大财。
这种班突破“电脑派位”暗度陈仓、成了进入重点学校的旁门左道。进了这种班，就等于在重点校预约了一个位置，占了一个“坑”儿。“占坑班”遂得其名。
从它的功能看，只要能为重点校选拔到“好”学生、又为学生开辟了进重点校的路径，倒不在乎是在重点校校内、还是挪到校外，是挂公办的牌子、还是挂民办的牌子，是公开选拔还是地下操作。惟一的不同，只是谁是经营的“发包商”，或者说谁来发最大的财。[1]