按教育部规定，从2015年起高考取消体育、艺术等特长生加分项目。今年，北京市在严格控制初中校特长生招生比例的同时，还进一步要求中小学严禁将各种竞赛成绩作为报名依据，逐步减少特长生招生学校和招生比例已成为大势所趋。在教育新常态下，“特长生”这一名词该如何界定？学校如何培养、评价有专长的学生？
【特长不应只是升学“敲门砖”】
“特长生”就是指有特别专长的学生，从外在表现来看，如擅长绘画、舞蹈、体育等项目。特长生曾一度被家长们当成孩子择校升学的“敲门砖”，也曾被一些学校津津乐道地奉为提高升学率重要的手段之一。
在北京五中校长张斌平看来，高考取消艺术体育特长生加分，一方面旨在避免学生家长对孩子进行功利化的“特长”培养，另一方面也有利于克服因考试加分不实，导致的教育不公平问题。
张校长表示，不少带着“特长”标签进入学校的学生，其特长大部分都不是普通学校培养出来的，而主要是依靠校外培训机构培。事实上，一些家长为了能让孩子进入一所好中学，在小学阶段就会按照该中学的“特长”要求，对孩子进行培养，以期作为进入优质学校的“敲门砖”，或是能够在将来的升学考试中加分。“目前的政策导向是，消除家长不顾孩子成长实际需求，过于功利化地额外加重孩子的负担。”
“从教育公平来讲，取消加分，丢掉这块‘敲门砖’，可以让特长培养回归本质、回到育人本源，这一改革的方向非常值得肯定。”北京理工大学附中校长陆云泉同大多数校长的看法一致。
过去为了培养学生所谓“特长”，浪费了很多学习和休息时间，甚至导致学生学习偏科。在教育新常态下，个别以依靠“特长生”为学校获得荣誉，甚至以牺牲学生的自主发展来获得荣誉的学校，将会在办学上进行调整。
在强调不应刻意把特长培养当成择校升学的“敲门砖”的同时，首都师范大学附属朝阳实验小学校长佟旌还建议，应该加大家庭教育力度，孩子兴趣特长的培养关键在于家庭。“做好家庭教育的前提是，家长需要提升自我素质，一方面要树立科学的育儿观，另一方面要懂得如何科学地教育孩子，让孩子学会如何选择。”
【特长培养要摒弃“金牌战略”】
很明显，不能够把特长生当“尖子生”来培养，因为从教育本身来看，就是要关注每一个孩子的成长，给每个人提供适合他自己的成长空间，培养多种多样不同类型的人才。“我反对‘金牌战略’式的培养模式。从体育特长培养来说，全民身体素质的提升，不是靠多拿几块金牌就能实现的。”通州区运河中学校长张佳春说。
张校长认为，特长生教育不能只盯着成绩、只盯着金牌，而应该以促进人的健康、全面发展为目的。培养体育特长生，就应该为这类学生制定适合他们自身发展的教育策略，帮助他们成人、成才。”
北京市第四十三中校长桑春茂指出，中小学生尚处于成长的过渡期，这一阶段包括兴趣爱好在内，很多东西都还没有定型，所以这个阶段的教育强调基础与全面。同时为了避免千人一面的教育模式，我们才有了为不同基础、不同爱好和不同需求的学生，提供有针对性的教育服务，这是学校教育正视并尊重每个学生差异的具体表现，是符合学生成长规律的。
桑校长进一步解释说，我们看到的绝大多数特长生，准确地讲是一些优长生，这种学有优长的培养和所有学生的培养策略应该是一样的，都是一个以优促优的过程，学校培养学生的优长不应该只看孩子最终取得了什么样的成绩，在比赛中拿到了什么奖项，而是应关注学生在学习过程中的参与程度，学习兴趣和学习愿望是否有所提高。“学生优长的培养要具有普适性，中小学并不是专业团队，不能用专业团队的标准来苛求学生，学校彼此之间也不能用专业标准来攀比，否则会使教育相对极端化，或陷入主要为个别学生服务的误区，近而影响教育公平公正。”
对桑校长的看法，张斌平校长特别有感触。他说，北京五中就有一些凭借特长招进来的学生，在后来的学习中逐渐放弃了特长项目，或是专攻文化课，或是转而攻其他了。他又举例说，学校前不久又有一名学生获得了北京市青少年科技创新“市长奖”，这个学生并不是以特长生的身份进入五中的，而是在后来的学习过程中，逐渐培养起了对科研的兴趣。“学校应该从符合学生成长需求的角度来培养其特长，要注重学生阅读、写作、计算等基本能力的培养，而不应该为了某一技艺特长，伤害了孩子在这一年龄段应该具有的选择。”
【学校要为特长学生搭台】
关于特长生培养，张佳春校长补充说，摒弃“金牌战略”并不是说特长生培养可以放弃了，体育教育要摒弃尖子培养，要抓大众体育了。“特长生培养今后仍将是学校一项重要的任务，不能过分强调面向全体的教育而放弃特长学生的培养，要为真正有爱好有特长的学生搭台。”
事实上，“新常态下”的教育不是一种拒绝差异、埋没个性的教育。面对同一学业水平的学生，应该照顾到其兴趣爱好的差异，学习能力的强弱，有针对性地为其制定教学内容、教学目标和评价标准。培养学生的特长更应如此。
佟旌校长表示，小学阶段鼓励学生个性张扬很重要，很多孩子都是按照家长的规划设计去发展，在成长过程中是被动的。按照“让每一个孩子都精彩”的办学理念，首师大附属朝阳实验小学每周都会为学生举办个人演奏会和画展，举办班级才艺展示，并邀请老师和家长参加。“在这一过程中，不但培养了学生的情商，也培养了他们的智商。学校需要为孩子的成长提供时间、舞台，需要给他不断的鼓励。”
按照佟旌的理解，小学的教育就应该让孩子会玩，有兴趣地去学习，能够结交好朋友，长大了能够有可持续的学习能力，能够有较高的情商和一定的创造力，能够友善地与人交往。“学校应该通过开设丰富多彩的课程和社团活动，尽可能地满足每个学生的发展。使学生在活动和课程中，找到自己的兴趣爱好，进而将兴趣爱好自主发展为特长。”
对于一所中学来说，如何为学生的专长提供可持续发展的条件，开发每个学生与众不同的潜能，创设一种氛围，让学生按自己的兴趣、爱好发展，理工附中为学生提供了多种渠道。有科技、艺术、体育特长的学生，可以参加学校的金鹏科技团、金帆管乐团，棒球、垒球、排球和田径等体育团队随时面向每位学生。
陆云泉校长认为，高考取消部分特长加分，对下一个教育阶段会更有利。“没有分数因素在里面，更有利于高中录取普通学生和按照培养需求去录取特长学生。也能够使校长们更坚定地通过丰富学校的课程，提升学校文化，来满足每一个学生的成长需求，争取让每一个学生毕业时，都能获得相应的发展。”