每一位受过良好教育的父母都知道蔬菜在孩子膳食中的重要性：蔬菜富含维生素C和胡萝卜素，对生长发育必不可少;蔬菜里面有钾、镁、钙、铁等多种矿物质，对维持孩子体内的酸碱平衡极为重要;蔬菜含有抗氧化促免疫的生理活性物质;蔬菜里有丰富的膳食纤维，可以打扫肠道清除毒素和废物……养成从小爱吃蔬菜的良好饮食习惯，必会让孩子受益终生。
然而，若问到蔬菜应当怎样选购和烹调，各种蔬菜应当怎样搭配，什么样的蔬菜比较安全，蔬菜该让孩子生吃还是熟吃，以及怎样让孩子爱吃蔬菜，很多父母还是感觉有些迷茫。
选购蔬菜的三大要点
看颜色选蔬菜
蔬菜品种繁多，营养价值各有千秋。从总体上来看，可以按照颜色分为两个大类：
第一类是深绿色和橙黄色蔬菜。其中包括所有深绿色叶菜，如菠菜、苋菜、小油菜、小白菜、芥兰、茼蒿、木耳菜等，也包括深绿色的花菜如绿菜花、油菜苔等，还包括胡萝卜、南瓜等橙色的蔬菜。这些蔬菜中富含胡萝卜素、维生素C、维生素B2和多种矿物质，是比水果更重要的营养素来源。比如说，油菜当中所含的胡萝卜素是苹果的十多倍;绿菜花中的维生素C则是苹果的二十多倍。
第二类是浅色蔬菜。它们的中心颜色有的是浅绿色的，如大白菜、圆白菜、生菜、黄瓜等;也有的整体是浅色的，如马铃薯、洋葱、白菜花、茄子、丝瓜等。这些蔬菜有的富含维生素C，但是胡萝卜素和矿物质的含量较低。但是它们也有自己的优势，比如说，洋葱含有维护心脏健康的活性物质，菜花则含有抗癌物质，马铃薯对胃肠具有保护作用，等等。
孩子年纪尚小，心脏病和癌症的危险暂时较小，对营养素的需求比较大，若能每天吃到150克以上深色蔬菜，对生长发育有好处。然而，为了养成一生的健康饮食习惯，适应多种蔬菜的口味，其他浅色蔬菜也不可偏废。因此，选购蔬菜时，不妨在保证2-3种深色蔬菜供应的同时，也选择2-3种浅色蔬菜，把一天的蔬菜数量补足到300克。
看鲜度选蔬菜
蔬菜越是新鲜，其中营养素的损失越少，抗氧化物质含量越高，对孩子来说营养价值和保健价值也就越高。可是很多父母为了自己省事，往往一次买很多蔬菜，然后存在冰箱里慢慢吃。殊不知，这样做会带来不少健康隐患。
采收之后的蔬菜还“活”着，向衰老和分解的方向不断进展。蔬菜的储存温度越高，这种衰老速度就越快，其中的维生素C大量降解，有毒物质亚硝酸盐的含量飞速上升。不新鲜的蔬菜不仅营养价值大打折扣，而且可能对孩子的健康有害。
蔬菜包在保鲜膜里放入冰箱储存，可以在一定程度上延缓营养物质的损失。然而，绝大多数菜市场和超市尚未将蔬菜放入冷柜当中，而是在室温下销售。特别是在空调环境中，蔬菜会很快萎蔫、衰老，内在品质迅速下降。所以，父母们要注意选购最新鲜的蔬菜，也不要在冰箱中长期储存蔬菜。除了洋葱、土豆、胡萝卜等耐储品种外，多数蔬菜不宜存放超过三天。
看品牌选蔬菜
蔬菜鲜嫩水灵，却有可能被农药和化肥所污染。孩子年纪小，解毒系统尚不健全，父母往往非常担心蔬菜的安全问题。要解决这个问题，最好的方法是选择绿色食品蔬菜或有机食品蔬菜。这些蔬菜的种植管理过程有相关法规的保障，其品牌和产地标识明确，因此值得消费者信赖。那些无品牌、无产地的蔬菜则需要慎重考虑，因为一旦发生问题，消费者无从投诉，蔬菜生产者也不用承担责任。
如果不方便购买品牌蔬菜，父母们可以考虑购买应季的新鲜蔬菜，回家之后用清水或淘米水浸泡半小时，然后流水冲干净即可。每一种蔬菜都有其与生态环境适应的最佳生长期，在这个气候条件下，可以在自然环境中产生出最优质的产品，使用的化学物质也相对较少。