英语学习中，听力是一个难点，听是分辨和理解话语的能力，即听并理解口语语言含义。这也是小学生英语听力培养的出发点和归宿。那么，怎样培养小学生的英语听力呢？这里，本文就此问题作以下探讨。
一、听什么
“听什么”是培养小学生的英语听力必须首先要解决的问题。“听什么”的问题，实际上是一个语料呈现的问题。它不仅指教师应该向学生提供什么样的语料，还指教师所提供的语料以什么样的程序和方式进行呈现。这个问题如果处理不好，势必影响小学生听英语的兴趣，并且会因违反教学规律而挫伤小学生练习英语听力的积极性和自信心。
1. 立足教材内容，组织听力语料。
听力语料立足于教材内容并不意味着完全机械地照搬教材，它可以是教师对教材处理后的听力语料（如例1），也可以是教师选取的与教材语言知识和词汇量相当的语料（如例2）。这里以《新儿童英语》（English Steps）第四册Lesson One中的课文为例，设计了如前所说的两种呈现方式。
原文：
It's Saturday today. Tom and Jack don't go to school. They are walking in the street.
In front of a big store they meet Mike. Mike is Tom's friend. But Jack doesn't know him. Tom and Jack want to play cards with Mike. But Mike is not free. His grandmother is ill in hospital. He has to go to see her.
例1：
Look at the tall boy, please. His name is Jack. The boy beside him is Tom. Tom and Jack are classmates.
Today is Saturday. They are free. They are walking in the street.
There is a big store in the street. In front of it, they meet Tom's friend Mike. They ask Mike to play cards with them. But Mike has to go to see his grandmother, for she is ill in hospital.
例2：
Look at the picture, please. There is a boy in the picture. He is David. David likes swimming very much. He often goes swimming with his classmates when they are free.
Today is Sunday. But David is very busy. He doesn't go swimming. He gets up early in the morning and stays at home, for he has to finish his homework today.
David's mother sits in a sofa beside him and reads a magazine. David's father is out. He plays chess with his workmates.
不难看出，“例1”中的听力语料实际上是根据课文的内容、在不改变课文原来意思的基础上改写、加工而成的，语言的难度系数与原文完全对等，只是在语言表达方式上作了一些分解或合成处理。“例2”的听力语料则是在遵循语言知识、语言结构和词汇量基本对等原则的基础上由教师自行编写而成的。如果说“例1”侧重于考查学生听懂与课文内容难度一致的语料的能力，那么“例2”则对学生英语听力水平的提高更有意义，因为它不仅通过有机组合以前已经学过的语言知识和词汇使其语言信息量明显地超过了“例1”，而且要求学生在听力训练的过程中利用已有语言知识，推测出其他生词（如：学生已经学过“work”一词，也已经学过“classmate”一词，要求学生根据“classmate”一词的词义推断生词“workmate”的词义）。可以认为，“例2”比“例1”更有利于培养和提高学生对所听语料的理解能力。当然，这并不是说“例2”就比“例1”更优越，在教学实践上，“例1”的模式可用于基础性训练，而“例2”的模式则可较多地用于能力提高训练。
2. 满足学生兴趣，选编听力语料。
实践证明，机械的、单纯的重复性的听力训练或不加选择地运用听力语料对学生的英语听力水平的提高非但没有什么益处，反而有可能会使学生感到厌倦乃至丧失对英语学习的兴趣。《英语课程标准（实验稿）》把“激发和培养学生学习英语的兴趣”作为英语课程开设的首要任务提了出来。由此可见，对学生进行英语听力训练时一定要满足他们的学习兴趣。在听力语料的选编上既要考虑到学生的现有语言能力，考虑到所选编的英语听力语料本身是否与教学对象的心理和生理发展水平相适应，是否有利于学生的语言能力的进一步发展，更要考虑到所选编的英语听力语料是否具有一定的意义和趣味性。那种把成年人英语听力强化训练的方法用来培养小学生英语听力的做法是不可取的。
不可否认，目前适合小学生进行英语听力训练的既有意义、又有趣味性的语料还很少见。由于小学生的英语语言知识和词汇量十分有限，直接照搬英语原文作为听力语料往往是不可能的。教师当然可以自行编写一些英语听力语料，但是，为了保证听力语料的语言地道和减少教师的备课工作量，似乎应更多地采用对英语原文进行改写的办法。在改写的过程中，教师需要做的工作主要有三：一是根据听力训练的需要，对原文在长度上作一些适当的扩写或缩写；二是对原文的句子结构进行灵活调整，分解那些超出学生语言认知发展水平的、有可能影响学生听力理解的句子（如例3），并对那些语言难度系数较低、语义分散的单句作一些合成处理（如例4）；三是利用学生已知词汇来替换原文中的生词（如例5）或在保留原文句子意思的基础上对原句进行改写（如例6），以扫除学生在生词理解上的障碍，提高英语听力训练的效率。
例3：
原文：Balzac, a famous French writer, was proud of his ability to tell a person's character by his or her handwriting.
分解：Balzac was a famous French writer. He could tell your character when he saw your hand writing. And he was proud of it.
例4：
原文：It was a Friday evening. Mr Coy went to a concert.
合成：One Friday evening, Mr Coy went to a concert.
例5：
原文：Mr Brown is a wealthy man.
替换：Mr Brown is a rich man.
例6：
原文：He's quite well off.（“well”和“off”对小学生来说都不是生词，但当它们构成了“well off”时便产生了与其独立使用情况下完全不同的意思，即“富裕的”“有钱的”。）
改写：He is rich.
二、怎么听
英语听力语料问题解决之后，就必须要面临“怎么听”的问题。依笔者之实践和研究经验，根据不同的听力语料和不同的听力训练要求，可以采用以下几种听力训练方式。
1. 听与复述相结合。
听与复述相结合的训练方法主要是培养学生对听力语料的信息输入（input）和信息输出（output）的能力。它可以表现为两种形式：一种是按照原句一字不漏地复述下来，即“repeat”；另一种是学生根据原句的意思自己组织语言材料进行复述，即“retell”。后一种形式既可适用于单句复述，又可适用于语篇复述，而前一种形式只能适用于单句复述。在采用这种训练方式时，有条件的学校还可以采取视、听、说相结合的办法，即借助英语VCD光盘来辅助听力训练。这种办法更能唤起学生的学习兴趣，也更有助于学生理解英语听力语料。
2. 听与说相结合。
听与说相结合的训练方式主要是培养学生对所获取的信息进行处理的能力。但是，这种训练方式中的“说”对小学生来说自由发挥的空间不大，教师可较多地根据听力语料提出一些问题让学生回答，或给出一些描述性、结论性、推测性、判断性表述的句子让学生进行正误判断。教师在采用这种方式时，既可以先给出问题、再让学生听语料，也可以先让学生听语料、再给出问题。
3. 听与写相结合。
听与写相结合的训练方式可以在检测学生获取语言信息的能力的同时又考查学生的语义信息输出能力，可谓一箭双雕。这种训练方式的笔头题型设计可以有：（1）根据所听内容，填写下列句子或短文中所缺单词；（2）根据所听内容，判断下列句子的正误；（3）根据所听内容，选择最佳选项填空；（4）根据所听内容，回答下列问题；（5）根据所听内容，给下列图画涂上相应的颜色；（6）根据所听内容，给听力材料写出一个标题；等等。其中，第一种题型中的所缺单词填写可以有给出被填写单词的首写字母和不给出被填写单词的首写字母的两种形式，前者的难度系数较之于后者无疑要更大一些。
三、相关问题
小学生英语听力的培养和提高是不可能靠短期强化、突击训练取得较好效果的，它是一个潜移默化的漫长过程。在这个过程中，以下几个问题似应引起我们足够重视。一要做到听力训练持之以恒，毫不松懈，切不可一暴十寒。二要做到听力训练循序渐进，听力语料的难度和长度的确定要与学生的实际语言能力相适应。三要加强对学生听力训练过程的跟踪记载，发现问题或发现大面积的共性问题时，应及时调整听力训练的策略和方式，防止大面积的两极分化现象的发生。四要建立相应的激励机制，鼓励和引导学生在课后进行自主听力训练，对学生的自主听力训练的成效做尽可能详尽的了解，并将其作为对学生英语学习的形成性评价的重要依据之一。