基本复制开心农场
这个现实版的开心农场位于常州市新北区春江镇，门面不大却别有洞天。暖棚里种植着蔬菜和水果，水塘里养殖着各种鱼类。占地约两亩的蔬菜大棚就是农庄老板钱小刚开辟的“现实版开心农场”。与农庄内的其他大棚有所不同，这个大棚比较开阔，里面种植的水果和黄瓜涨势喜人，刚种下的进口西红柿已露出嫩绿的小苗。
据钱小刚介绍，整个大棚被分为两个区域，其中7/8是专家指导休闲体验区，另外的1/8是自学生产实验区，后者强调互动性和自主性。在大棚的棚顶安装了10个高清可视摄像头，这些摄像头都和网络互联，实现远程实时视频传输，以便租用者对整个菜地的情况进行观察。据钱小刚说，目前整个菜地已划分成三百块占地4平方米的方形小菜地，每个小菜地上又划分为6格，每格可以种植一种农作物，这些都是依照网上“开心农场”的操作规则来实施的。
种菜：
远程操控农夫干活
钱小刚表示，现实版和网络版的开心农场在操作上并无不同，因为网上的栽种、施肥、浇水、收获等步骤都可以在现实中进行，但作为操作者来讲，却能收获到实实在在的作物，应该更加有满足感。
目前，这个现实农场是以一块小菜地为一个招租单位，以植物的生长周期为租用时间。在专家指导区，每个小菜地的租金为300元，租下一块地后无需任何费用，就有人帮你浇水、除草，还确保一定有收成，但是一切得听从专家的指示和安排，如果租用者通过网络发出了错误指令，专家还会给予纠正，租用者可以通过远程视频观察作物的长势。
相对来说，实验区才是真正的“开心农场”，因为自主权很大——植物的长势是否良好，能否结出果实，都取决于自己平时的“耕作”指令是否到位。租用这样的地块先要付120元，然后在农庄网页提供的植物类型里选择想要种植的蔬菜，通过视频上反映的“菜势”和网页上的操作菜单，指挥现场的农夫去松土、浇水、施肥、捉虫、拔草等等，但是这样的劳动并不是无偿的，每个程序都必须支付1元至2元劳务费给农夫，而农夫则会原原本本地按照租用者的指令来，即使指令存在错误。另外，如果你在一段时间内忘记了发布指令，即使农夫和你的作物近在咫尺，他们也会无视作物的长势，任由其自生自灭，而全部枯死的时候，也就是租用合同到期的那一天。
偷菜：
现实版农庄不给偷
对于不少开心农场的粉丝来说，偷菜是他们最开心的事，但在这个现实版农场里是否可以“偷菜”？不可以。钱小刚很明确地表示，他们要杜绝“偷菜”行为。“本来我们可以通过程序设计在网页上设置偷菜选项，但后来考虑到偷菜这种行为可能助长种植者不劳而获的思想，同时这也是一种人性的黑暗面，所以这个选项被去掉了，租用者只能收取自己土地上结出的果实。”
据介绍，在栽种的农作物快成熟的前几天，系统会通过手机短信、网上发消息的办法通知租用者作物成熟的时间，而种植者可以通过两种渠道收获果实，一是自己来农庄采摘，如果没有时间的话，可以通知管理人员帮忙代收代卖，或者让农夫采摘下来之后快递给自己，但运费需要自己承担。钱小刚认为，收获的时间应该是最让种植者开心的，作为城市人来说，可以获得难得的满足感。
目标：
现实版在全国连锁
据了解，这个极具创意的现实版开心农场起始于钱小刚和南京农业大学农村信息化工程中心的一次合作。“类似这样的休闲农庄在全国各地有很多，但独特的农庄却很少，后来中心负责人余德贵和他的团队想出了这个办法，大家都觉得很可行，便有了这个农庄的出现。”
钱小刚说，他的目标并不只限于做常州这一家，他想实现“开心农庄”现实版在全国的连锁，把更多的休闲农庄纳入进来，即实现“开心农场”的全国版。据其称，目前已有省外的好几家农庄对这个理念感兴趣，已经进入谈判阶段。
常州市科技局有关人士表示，“都市e农庄”是一个全新的商业运作模式，改变了人们以往对休闲农庄的一种认识，让都市人有机会参与到生产中，形成一种自己种田自己享受的休闲方式。但其更重要的意义在于将传统农业与远程操控、互动操作、网上科普交易等现代信息技术有机结合，在传统农业都市化的探索之路迈出新的步伐，为农业个性化、多样化发展开创了先例。