在苏州，小升初目前主要有三种入学方式：地段、择校、推荐。
一、地段入学：
地段入学是苏州最主要的小升初入学途径，占整个苏州小升初入学比例的80%左右。
苏州教育主管部门通过小学生毕业信息收集，了解到该学生的家庭住址等信息之后，按照就近入学原则，为该学生分配一所地段初中。如果该学生前去这所学校入学，那么，该生就是以地段生的方式入学。往往地段入学的，有些学校还会安排家访，看孩子是否真的长期并且固定住在所在学区房。
二、择校入学：
对于择校生，没有专门的用语进行描述，简单点说，如果你不是地段生，那么你就是择校生。按照苏州近几年发布的小升初升学政策规定，择校生不能超过当年小学升初中升学人数的10%，通过这点可以看出，择校生名额的限制，是导致择校难度提升的主要原因。
不过，虽然择校难度很高，但是，每年尝试择校的家庭至少达到当年小学升初中升学人数的50%以上，择校热潮丝毫没有收到影响。
择校无可厚非，作为小学升初中的学生家长，都希望孩子能进入到一个更好的环境中学习，当地段初中达不到家长心理目标的时候，择校就成为了一些家长的理想出路。除了择校热，苏州小学升初中还掀起来了一股购买学区房的热潮。虽然这种方式能最有效的解决孩子上学问题，但是由于学区房非常昂贵，家长花费巨大，很多家庭无法承担，因此，择校成为了苏州小学升初中的主旋律。
三、推荐入学：
从每年3月份到6月份，这段时间是小学推荐的高峰期，各初中会将自己的推荐表分发到与自己有推荐关系的小学，之后，再由小学将推荐表分发给拥有推荐生资格的优秀小学毕业生手上。
推荐生有两点需要注意：首先，小学推荐初中是一个多对多的关系。意思就是，一所小学可以推荐多所初中，一所初中可以由多所小学推荐。所以，家长在拿到孩子的推荐表的时候，一定要注意看清楚到底是推荐到哪所初中的，别以为是推荐到A初中，其实推荐表是由B初中发的；其次，推荐生并非是100%会被录取，也有一定的几率会被淘汰，但是淘汰率非常低。所以，为了保险起见，建议推荐生家长：如果地段初中不是特别好，还是要去尝试着择校，以免推荐失败后因为没有提前择校，只能去上地段初中。