学习是一个探索未知的过程，应该是充满乐趣的。从前牛顿、莱布尼兹时代，学习（study，研究）大抵是贵族的专享，不料到今日中国，成为被望子成龙的苦役。因此，如果想培养孩子，父母的第一要务是不要让孩子将学习当做负担。
我孩子从小喜欢车，也喜欢坐车。当时钱少，所以拿着公交月票陪孩子一站一站坐着玩，一路让孩子记住站牌上的字，记住路上的来来往往的各种车标，然后给我们讲解。等到上小学，孩子认识的字已经足以阅读报纸。现在很多家长，一上来就让孩子认读背诵唐诗宋词，不是说不好，关键是要有趣。比如农历十五让月光照进房间，让孩子记诵床前明月光，某天登高望远，让孩子记诵白日依山尽，等等。有情有景，孩子自然容易记住。
培养学习兴趣的重要原则是循序渐进，留有余地。一方面要照顾孩子的生理发育特点，比如加减乘除的算术相对抽象，就不应该太早让孩子接触。另一方面不要过量，像游戏一关一关过，时刻有即时反馈的成就感，并且允许孩子自己停下来。家长只要引导孩子去关注某些未知即可，让孩子问问题，向孩子问问题。一个未知的领域并不容易引发兴趣，但是孩子看到家长有兴趣，他也会有兴趣。随着未知变成半知不知，如果家长愿意与孩子问答互动，兴趣就会加深，甚至变成热爱。到了热爱的状态，就没有家长啥事了。你见过孩子玩游戏请教家长的吗？
现在有一些父母，特别是妈妈，见不得孩子有空闲，当孩子做完学校的作业，马上就给他布置课外的练习。孩子加减乘除尚未熟练，马上让他学习奥数。没有什么比这种方式更能够扼杀孩子兴趣的了。不光没有兴趣，而且会越来越磨蹭，因为学习已经成为苦役。反正一项苦役提前结束只不过换来更多的苦役，不如玩玩铅笔橡皮，慢慢磨蹭到睡觉的时间。再强调一遍，兴趣是通过引导并即时奖惩建立的，如果孩子把兴趣转化为热爱，那是家长的福气，即使没有变成热爱，也不要变成苦海无边。
虽然学习兴趣是第一位的，学习的方法也非常重要。比如我当初学习高中的数学和物理，最重要的方法就是推导公式。死记硬背公式是很痛苦的，来回推导几次，不仅记得牢，而且概念也很清楚。别人靠题海战术应对高考，我就是概念清晰+融会贯通，也没有花费很多时间，真心觉得高考试卷小菜一碟。再比如英语学习，我相信每个孩子都花费了无数时间，但因为不是母语，如果方法不对，再努力效果也未必很好。我孩子很关心时事，特别是那些遥远的巴勒斯坦、达尔富尔问题，我就引导他听美国之音的新闻，当然开始是SpecialEnglish的新闻，这个节目很好，词汇量大致1500个左右，当然还有一些人名地名不算在内。因为词汇量不大，5分钟慢速新闻的单词总量也不大，所以我给他找了一个非常好的网站，叫做普特英语，这个网站可以提交听写稿，如果当天第一个交稿，还会有志愿者帮助修改，我就鼓励孩子听写，并争取第一个交稿。仅仅是为了第一个交稿，孩子坚持听写了三个月（这绝对是很努力，但就像打游戏一样，有过关斩将的乐趣），由于听写正确率越来越高，结果被网站邀请做版主！当时他只是一个初一的学生。有了听写的基本功，后来他的英语就越学越轻松，越学越有趣。原版杂志、小说、电影统统成为他的课余消遣，高一TOFEL就考了113/120，大二就翻译出版了一本近80万字（16开本500多页）的图书。
因此，作为家长，不一定挖空心思找各种辅导班，把孩子课余时间排得密不透风，但咨询一下各科目的名师和学霸，看看这些科目有什么特点，怎么学才能融会贯通，这可能是非常重要的。
学习的另一个要素，排在最后但却是不可或缺的，那就是努力。如何努力，我就没啥可说的了。任何领域的天才，如果不花费时间，那么结果跟蠢材也不会有啥区别。