中国青少年研究中心儿童研究专业委员会委员刘小玲表示，现有的教辅有狭义和广义之分，狭义的教辅是指一般的课堂上或课后练习册；而广义的教辅包含的内容就比较多，比如单元检测试卷集、同步阅读课本、写字本等。近年来，为了帮助学生提高学习能力，教辅的种类就更多了，比如同步作文、中高考指导书、各类模拟试卷等，编辑单位各出其谋，目的是让学生，特别是学生家长接受。
怎么才算是一本好的教辅呢？刘小玲认为，好的教辅应该具备以下四个要素：
1、编辑思路比较清晰，能以国家颁发的“课程标准”作为编辑指导思想，目的是让学生巩固知识，而不是加重学生学习负担。
2、知识点清晰，练习题典型，题目要归类，表述语言清楚，便于学生自主学习。
3、答案准确，而且充分。
4、版面设计简洁明朗。
现在市面上不少教辅读物粗制滥造，甚至误导读者，误人子弟。有些是完全不了解“课程标准”，以为越难越好，结果题目“超标”，导致学生不会做，家长又以为是自己孩子笨，亲子之间产生矛盾，孩子失去了学习的信心。有些则是编辑不认真，答案漏洞百出，题目张冠李戴，或者只是把历年来各类试题大杂烩。