如:教育小孩子，做父母的最好用积极的暗示，不要用消极的命令；小孩子既好模仿，做父母的一方面要以身作则，一方面还要替他选择环境以支配他的模仿；做父母的不可常常用命令式的语气去指挥他们的小孩子；待小孩子不要姑息也不要严厉；做父亲的应当同小孩子做伴侣……这11条原则，今天读来仍然切实可行，极有参考价值。
关于卫生教育、情绪教育、智育等各方面的教育原则共89条，每条原则后都以具体生动的一二例事实来解释各项原则，并加以讨论，使读者对该条原则的意义能够了然于心。在书中，小孩子从醒到睡，从笑到哭，从吃到睡，从健康到生病，从待人到接物的种种问题，都得到了充分的讨论。
尤为让读者有亲近之感的是书中形形色色的事例，这些事例主要来自于作者的儿子一鸣，因此，此书是陈老先生将“别人的学说在一鸣身上印证，自己的学说在一鸣身上归纳”(陶 家庭教育
行知语)，是“他数年的研究和经验实地的所得”(郑宗海语)。
书中传达出陈老先生的两个一贯的教育主张:其一是“我们教小孩子当折其衷:一方面予以充分机会以发展自动的能力和健全的意志，一方面限以自由范围使他不得随意乱动，以免侵犯他人的权利。教育若能如此折衷施去，小孩子未有不受其惠的。”
其二是“做父母的要以身作则”。以身作则说来简单，实施起来却着实不易。书中从生活习惯、待人接物几个方面，告知读者应当怎样做父母——
“要小孩子诚实，做父母的自己先要诚实，自己不诚实，小孩子断断不会诚实的。”
“要小孩子对长者有礼貌，做父母的自己对待长者须先要有礼貌。如你自己待父母好，那么小孩子对待你也会好的。”
“一鸣两岁零11个月的时候，有一天，他早晨醒来，就吹洋号，我低着声音对他说:‘不要吹，妈妈、妹妹还睡着呢！’他一听见我的话，就不吹了。你要叫他不吹洋号，你自己须先要低着声同他说话，所谓己正而后能正人。”
朴实的文字、有趣的事例、诚挚的情感、深入浅出的讨论，读此书仿佛同一长者促膝而谈，谈论各种育儿的心得，感悟为人父母的苦与乐。字里行间，能够强烈感受到他的慈爱与严格，慈爱到体贴入微，严格到没有丝毫迁就，“觉得他是个母亲化的父亲，姊姊化的父亲，但他从来没有失掉父亲的本色。”(陶行知语)
教育家陶行知还评价此书“是儿童幸福的源泉，也是父母幸福的源泉”，称著者“以科学的头脑、母亲的心肠做成此书”，并深信“此书能解决父母许多疑难问题，……愿与天下父母共读之。”
虽然时代发展了，社会生活环境发生了巨大的变化，教育思想和理念也有了些变化，书中的事例对今天的家庭不尽适用，但本书在教育孩子的原则和方法上却仍有很大的指导意义。愿为人父母者同来一读，让童年成为儿童一生幸福的源泉。