4岁是孩子语言发展的关键时期，这时孩子很容易接受听到的话和声音，可以自然而然地接受外语，再加上孩子的模仿能力很强，能够形象地模仿出成人的发音和声调，发音准确而清晰。4岁孩子的机械记忆能力较强，而语言的学习也是需要依赖机械记忆的，所以4岁的孩子完全有能力学习并掌握外语的日常口语。从小学习外语不仅为正确地发音和掌握口语打下基础，并且能够培养孩子对外语的兴趣，为进一步学习书写和阅读做好准备。
孩子学说外话，最好是通过日常生活，在与人交往中学习，学习内容应当是日常生活中经常接触到的，既便于学习和理解，又便于记忆和掌握。
教孩子学外语时，每天都应坚持教一点并复习已学过的内容。教的方法很多，多种方法可以结合运用，选择一些简单的外语歌曲教给孩子，既能提高孩子学习的兴趣，又能掌握一些外语单词和句子，由于这一时期孩子的思维具体、形象，所以教外语时家长最好结合实物和图片来进行。
孩子学外语的时间不要太长，每次10分钟左右即可。另外，如果家长不会外语，或者发音不标准，最好利用录有标准语音的磁带或录像带，以免孩子形成错误的发音习惯。
培养双母语，建立英语思维：语言学习敏感期 4~12岁
人的一生中有一个固定的时期比其他任何时期都更容易习得语言，过了这段时期以后，一般来说，很难习得“完美”的母语。
人类大脑中掌管语言学习的区域叫“布洛卡斯”区。4~12岁，是这个区域的灵敏期，此时被存储的语言会被大脑认为是“母语”，也就是说，很有可能很快掌握并灵活运用。
12岁之后，绝大部分人的“布罗卡斯”区会关闭，此时再学语言，大脑会将这些语言存储在“记忆区”，运用时就不再那么自如灵活了。
另外，从神经机能这方面来看，研究表明，在敏感期学到的语言存储在布洛卡斯区，之后将会存储在记忆区。这时当你再产生思维想表达的时候，不是直接从母语区反射出来，而是要绕一圈，绕到记忆区，然后在记忆区提取，然后再说。
语言习得沉默期—尊重孩子听的过程
根据语言学家克拉申(Krashen)的理论，儿童在习得母语时，总是经历一个为期大约一年的“听”的过程(沉默期)，然后才开口说出第一个词。这一规律同样适合于第二语言习得。第二语沉默期的长短因人而异，有的只要一天，有的则要半年或更久。
沉默期是使习得者建立语言能力的一个非常必要的时期。在沉默期这段时间里，儿童通过“听”来提高语言能力，也就是说，通过接受可理解的语言输入来发展语言能力。