奥数是什么呢？
我们不禁要问，奥数，这个小学生父母儿时就曾学习过的东西，究竟是什么呢？对奥数有接触或存在有记忆的人，多数给予的答案是很高深的数学。
查字典教育负责小学奥数学科培训工作的王伟老师对奥数的理解，存在于两个方面。第一，严格意义上讲，纯粹的奥数竞赛难度很大，对参赛队员的要求非常高，需要有长期地进行奥数学习才能够达到的参赛标准。对于一个国家，一个城市来讲，为什么现在还在培训奥数？因为存在需要，如国际数学奥林匹克等，都需要各地组队与全国以及世界进行奥林匹克数学的交流。但是，奥数似乎一直以来都是民间自发的行为，为什么国家没有大力提倡呢？就牵扯到对于奥数另一方面的理解--历史原因导致不少优质资源的中学往往将奥数成绩，作为衡量优秀学生的重要标准之一。小学的成绩，档次拉开并不大，全班４０名学生，可能２５名都是满分，无法很客观地衡量哪些学生符合要求。虽然奥数或者数学思维训练不是一个最准确的衡量标尺，却是相对客观的。从历史经验或从学科规律上来看，数学对一个人的思维开发和潜力挖掘是起到很大作用的。但是，一旦这些受家长追捧的学校将奥数作为一个标准，家长对于孩子学习奥数的动机就有了变化。
到底是不是奥数的错？
中国学校心理健康服务体系总课题组副组长宋少卫曾经接触过一个初三的学生，是个很聪明的孩子。用学生妈妈的话说，从小就很喜欢钻研，尤其对数学感兴趣，小学参加奥数班的成绩也一直不错。但是，上了初三以后，几次月考的数学成绩都非常不理想，很多简单的题目总是做不对。在帮其分析试卷时，发现学生一看到题目，就会自然而然地套用复杂模式--这和其受过“严格”的奥数训练有着很大的关系。
宋少卫认为，这是一些不负责任的教育机构，在对学生进行奥数训练的同时，也对他们的思维建构产生相当大的误导和扭曲。适应了这样的解题思路，孩子们数学思维慢慢就会出现很多问题，主要表现就是解奥数题容易，做常规容易题出错。
崇文区金台小学校长张弦表示，学校为了警惕出现这样的情况，要求教师在教学过程中特别重视围绕教材和课标，积极引导孩子的学习方向，并教会在纷繁中抓住重点，不致因为思维开阔而影响判断。业内人士表示，无论中学、小学，都将奥数作为一个衡量人的标准，主要原因是因为在目前这种升学制度和升学需求下，还没有一个更好的平衡标准。回顾近年来的“小升初”，证书门槛、综合素质考查、面试等，多种方式都进行了尝试，但这其中仍追捧的内容，原因是什么？也许，相对综合素质考查而言，奥数的成绩更不容易产生争议。
奥数会不会取消？
专家呼吁，奥数应该回归。
从事多年奥数培训的教师王伟认为，客观地说，奥数也是一门学科，虽然不适合所有人，但学习本身其实并没错。比如，进入大学，学生为什么要学高等数学？高等数学即使对于那个年龄的学生也是个超前的内容。为什么大学可以学习高数，小学生学习奥数就会受到置疑呢？终归还是和量的把握问题。
奥数是培训时常中尚没有规范的内容，有一些机构需要超前培训以“满足”不少家长认为越难、越偏内容的学习，才能够让孩子在未来的竞争中脱颖而出的需要。其实中国奥数培训已有数十年的历程了，对于小学生的奥数培训应该有了一个较完整的体系，如果按照这个体系走，对学生来讲是循循善诱的。但一味地求新、求快，违背度和量的要求，是缺乏科学性的。
奥数到底会不会取消？近些年来，国家一直在提倡教育资源均衡。但是，我们也会发现这种均衡是相对的。北京理工大学教育科学研究所教授、２１世纪教育发展研究院院长杨东平表示，我们的优质教育资源比几年前、十几年前、几十年前是增长了还是减少了？为什么优质教育资源明显增加，老百姓的公平感受却更差了？显然不是总量多寡的问题，而是分配过程出了问题。如果对优质教育资源的竞争，变成家长权势和地位的竞争，老百姓怎么会感到公平呢？
业内人士表示，也许当奥数、英语或者其他科目之外，又有了一个更科学的或者大家更能接受的选拔标准出现时，就可以取消掉奥数对与升学的作用。否则，即使政策上要求小升初全部作到就近入学，学校间的分层还是会出现的--这是需求产生的结果。市场是个无形的手，虽然政策可以硬性规定，但是学校依然要求成绩，学校与学生的相互需求也就成为无法改变的现实。