特长，作为小升初的一块敲门“金砖”，如今是很多家长无奈中的选择。没有过硬的“条子”，拿不出巨额的“助学金”，缺少奥数的天分，不够推优的条件，孩子想上重点中学似乎就剩下“特长”这个捷径。但是，每年不断抬高的门槛和经常变化的标准，使家长们“追风”特长变得越来越累，有可能辛苦好几年最后打了水漂。很多孩子本来从兴趣和爱好出发的特长，最终在功利的应试面前变成了一块难以下咽的“鸡肋”。
特长生追风家长累垮
畸形特长何时能休
在采访过程中，记者最常听到的就是家长这样的话：“以前真没听说过下围棋和跆拳道也能推优，如果当初知道这些兴趣班对他小升初有帮助的话，我们一定让他继续学下去。”“没想到毕业前风向又变了，以前那些以为没用的都变成有用的了。”“计划永远赶不上变化，这么追着学最后把家长孩子都得累垮……”
在小升初这场战争中，对政策和信息的熟悉和掌握一直被认为是关键，然而不断调整的特长招生政策和瞬息万变的信息最终让家长和学生疲惫不堪，“追风”特长真的是一条捷径吗?
事实证明，这条“捷径”已经走得越来越艰难。记者看到，在今年各区县的特长生招生标准中，不但招生人数有所减少，门槛也在不断提高，以前很多认可的比赛项目今年都取消了资格，以前获得二三等奖也有机会，如今基本都要求获得一等奖。特长本来是少数孩子的优势，如今在“全民特长”的时代，很多孩子无可避免地成为“分母”。最重要的是，特长本来是一种天赋和兴趣，如今在应试的怪圈里，已经完全变味，很多孩子闻“考级”而色变，听到比赛就恐慌。
专家指出，家长与其被各种特长和加分政策的调整“牵着鼻子走”，不如尊重孩子的兴趣，让培训班成为真正的“兴趣班”，说不定也会带来意想不到的收获。北京市少年宫科技培训部王涛老师认为，如果孩子对某个项目感兴趣，坚持学下去，即使对升学没帮助，对一生的影响也很大。根据少年宫的追踪，很多曾在少年宫学过科技类项目的孩子都去了理工科较好的学校，工作后也有帮助，成为业界精英。微软研究院一位做图形设计的中国科学家，工作时会不由自主地回想起在北京少年宫看的航模图纸，“实际上很多培训项目当时看不出对孩子有什么影响，若干年后则能很清晰地看到影响。”王涛表示：“的确有一些家长比较有功利心，对加分项目比较关注，但从教育角度来说，我们不能因加分才提供教育资源，还是希望孩子学习自己感兴趣的特长。当然，其实我们也会给那些优秀的孩子们提供一些比赛的机会，但面对家长报名时的问题‘学习这个有没有机会参加比赛，能不能加分’时，我们的答案都是否定的，就是为了让孩子们完全从兴趣出发去学习。”
别让“特长”这块敲门砖泯灭了孩子真正的兴趣，这是很多教育专家的忠告，然而，在小升初这道“鬼门关”面前，家长要保持平和理智的心态还真不是件容易事。何时特长能回归孩子兴趣?恐怕还要看畸形的应试竞争何时结束。