《中日韩美四国中学生权益状况比较研究报告》发现，中国孩子在遇到烦恼时，倾诉对象中父亲的位置不仅次于母亲、兄弟姐妹，甚至排在网友之后。
“父教缺失是一个很严重的问题。”国内知名青少年教育专家、中国青少年研究中心副主任孙云晓研究员说，母亲的天然优势是负责培养孩子的亲密性，父亲则主要培养孩子的独立性，良好的父教能让孩子摆脱对母亲的依赖，变得更独立、坚强。如果缺失父教，那么孩子就会变得软弱、依赖，甚至有些男孩还会出现女性化倾向。
“父教和母教的不同主要是由男性和女性性格特征决定的。”孙云晓指出，“我们平时可以看到，爸爸和妈妈抱孩子方式很不一样，一般妈妈都抱得很紧，孩子感到很安全，很温暖；但父亲一般抱得比较松，喜欢把孩子举过头顶，放在肩膀上，给孩子的空间很大，结果孩子一旦感觉到是父亲在抱他，就会变得很活跃，胆子很大，很想往上蹿。在带着孩子玩游戏时，父亲和母亲的选择也不一样。父亲往往跟孩子玩的游戏是肢体性的运动，打球，跑步，爬山，活动的幅度和力度都比较大，而母亲往往喜欢带着孩子玩过家家，讲故事这类偏于安静的活动，运动比较少，甚至有的因为担心危险干脆不让孩子去做。”
正因为父亲和母亲的性格特征不同，给孩子性格造成的影响也是迥异的。母亲给予孩子更多是细腻的母爱，而父亲则更多是粗犷的父爱，鼓励孩子勇于探索、独立克服困难，有助于在孩子的个性中形成积极进取、果敢坚毅、稳定成熟的特质。
“从另一个角度说，父亲对孩子的智力也有很大影响。一般来说，父亲的知识面较广、见识多，在和孩子相处的时候，潜移默化会传授给孩子很多知识。同时，父亲人际交往较为宽泛，如果经常带孩子参加一些社会性的活动，有利于孩子形成一些新的观念，激发孩子的求知欲、好奇心、自信心和多方面的兴趣爱好。”孙云晓介绍：研究表明，父亲和母亲在关注孩子成长的时候，目光注视的重点也不大一样。母亲大多关注孩子情感上生活上的需要，而父亲通常更理性一些，他更多从大方向上引导孩子，而在具体的问题上，父亲大多只给孩子画一个大框，为孩子留下一个较大的自主空间。
国外有一项研究表明，权威民主型家庭教育是一种最好的教育模式，接下来是专制教育模式，教育效果最差的是溺爱教育模式。有人认为，在“严父慈母”的中国传统文化中，父亲时常扮演伟岸、严肃的家长角色，这种文化基础其实给对父亲与孩子通畅沟通制造了障碍。孙云晓则举了这样一个例子：国内一位知名大学的校长有一次问自己的女儿，“你眼中的好父亲是什么样？”女儿的回答是，“一个好父亲要有90%的温柔，10%的冷峻。”
这个回答很耐人寻味，好父亲90%要民主，和孩子做朋友，但当孩子出现错误的时候，要敢于批评，敢于惩戒，敢于说不，这10%的冷峻里包含了父亲的理性，应该有一些原则和底线是孩子绝对不可以触犯的，比如说在道德方面绝不能伤害别人。“所以说，父亲既要有权威，又要尊重孩子。药家鑫的父教就是一种失败的教育方式，撞人以后，首先担心‘农村人比较难缠’，药家鑫不是赶紧先想办法救人，而是想杀人灭口。这种做法就违反了最基本的道德底线。”
传统意义上的“言传身教”，其实都是沟通。现实生活中有一些父亲因为工作的原因常年在外，他们该怎样履行“言传身教”的责任呢？孙云晓建议，无论父亲离得有多远，哪怕是在天涯海角，只要对孩子有爱，想着孩子的需求，那么孩子一定可以感受到。比如，父亲可以通过打电话、写信和孩子聊天；还可以和孩子分享自己所在地方的见闻、风土人情；在孩子生日或者一些特殊的节日时，给孩子送上他最需要的礼物。
【链接】美国时尚：父亲育儿
在美国，经常会看到一个大男人手里领着一个小孩，而且车子里还推着一个更小的宝宝。父亲育儿已成为美国一种时尚了。
专家们研究发现，由于大多数男性与女性行为方式的不同，父母对待孩子的方式也有所不同。比如，母亲抱起孩子时，动作往往非常温柔，可很多父亲却和孩子玩得更“疯”，从生理和心理上给孩子带来更高程度的兴奋。有研究表明，婴儿早在两个月大时，就能分清过来抱他的是男性还是女性。如果是父亲来了，他会全身紧张，心跳和呼吸加快，准备好和父亲“疯一场”。这种外在刺激对婴儿的大脑发育很有好处。