凡是到过洋思中学的人都知道，“没有教不好的学生”是其独特的办学理念。而“先学后教，当堂训练”的课堂教学策略，着眼于每一位学生，立足于学生的终身发展，它是洋思实现“没有教不好的学生”最为重要的途径。
“先学后教，当堂训练”。先学，不是学生漫无目的地学，而是在教师简明扼要地出示学习目标、提出自学要求、进行学前指导后，学生带着思考题在规定时间内自学指定内容，完成检测性练习。
后教，也不是教师漫无目的地教，而是在学生充分自学后，教师与学生、学生与学生之间互动式的学习。
当堂训练，则是在先学、后教之后，让学生通过一定时间和一定数量的训练，应用所学知识解决问题，从而加深对课堂所学重难点的理解。
“先学后教，当堂训练”，这看似简单的8个字，实际上蕴含的理念是——教师的责任不在教，而在教学生学。洋思人认为，只有真正做到“不学不教，先学后教，以教导学，以学促教”，才能取得最佳的教学效果。
以学定教。在课堂教学过程中，教师“教什么”、“怎样教”?学生“学什么”、“怎样学”?谁更重要?是让“学生走向教师”，还是让“教师走向学生”?洋思人认为，答案应该是：以学定教，学情决定教情，根据学生的学情确定教学内容、教学策略。
洋思中学在规定中明确要求，每周初，备课组组长带领同年级中执教相同科目的教师集体备课。此时，教师们考虑得最多的一个问题是：如何引导学生自学最有效?大家共同研究下周各课时的教学方案时，主要确定学生的自学范围、自学内容、自学方式、自学时间以及自学要求等。此外，学生自学时可能会遇到哪些疑难问题，设计怎样的当堂检测题才能最大限度地使学生暴露自学后可能存在的问题，如何引导学生解决这些问题，等等。可以说，教师备课中的每一个细节都是根据学生的“学”来组织进行的。
陶行知先生曾说：“教什么和怎么教，绝不是凭空可以规定的。他们都包含‘人’的问题，人不同，则教的东西、教的方法、教的分量、教的次序都跟着不同了。”因此，学校要求教师在考虑教学内容、教学策略的时候，以学生为本，以学生的学为本，做到“从教师走向学生”。
教师创造条件让学生“有为”。在课堂教学中，教师的教非常重要。人们习惯上认为，课堂上教师讲得越多、越细、越深、越透，学生就学得越快、越好;教师带领学生“钻山洞”，总比学生自己摸索要更快一些。事实上，这样做容易养成学生思维的惰性。教师成了“讲师”、“话筒”，学生却成了“听众”、“哑巴”。洋思人认为，其实书本上大部分知识学生通过自学就能解决，教师要讲十几分钟的内容，学生自学三四分钟就大都能学会了。
到洋思中学听过课的人都有这样一种感觉：课堂上都是学生在自学、思考、讨论、交流，教师讲得很少。教师一般讲课都在10分钟左右，最少的甚至只有4-5分钟，学生自主学习的时间达到35-40分钟之多。理科如此，文科也是这样。因此，有人误以为洋思的课没有“听头”。
其实，“教”也是有讲究的。教什么?怎样教?学生会的不教，学生不会的尽量让学生自行解决，教师少讲、精讲，只作点拨性的引导——这是洋思总结出来的教学策略。留心一下洋思的课堂，就会发现教师绝不就题讲题，或只告诉答案，而是引导学生寻找规律，真正让学生知其所以然，引导学生预防运用时可能出现的问题。教的方式，都是让已掌握的学生先讲。如果学生讲对了，教师肯定;讲得不完整、达不到深度的，教师补充;讲错了的，教师更正。这样，教师讲的时间就少了。
洋思人认为，课堂教学的全过程，应是引导学生自学的过程。但是，其中的每一步都离不开教师的引导点拨。教师要从“一线”退到“二线”，为学生自学、思考、讨论、答疑当好“参谋”，创造条件尽可能地让学生“有为”，让学生由被动的接受变为主动的建构，最终真正成为课堂学习的主人。
“兵”教“兵”。在洋思中学的课堂上，经常会出现“兵”教“兵”的动人景象。这是洋思人在“后教”这个环节上，通过长期实践摸索出来的一种行之有效的方法。针对学生在自学中暴露出来的问题以及练习中的错误，教师引导学生讨论，让会的学生教不会的学生，教师只作评定、补充、更正。
“兵”教“兵”不仅体现在课堂上，还更多地体现在课后。洋思的学困生比较多，在课堂上，这些学习的“困难户”对知识的理解往往很不充分。对这部分学生，教师在课后都要进行单独辅导。这样一来，教师的负担和压力都比较大。而学生多半是寄宿的，平时都生活在一起，洋思人正是利用这一点，开展了“一帮一”的活动，让优秀生和后进生搭配坐在一起，结成帮扶对子。
“兵”教“兵”、“一帮一”不仅能够有效地解决学困生的问题，而且还促进了学优生的提高。学优生要想帮助他人，自己就得要充分地理解，学习上也有了紧迫感。把自己理解的知识清晰地表述出来，本身就是一种提高。
在“做”中学。让学生充分“动”起来，是洋思课堂教学的又一特点。在洋思中学，课堂上的每一个环节都让学生自学。但自学并不只是单纯地看书，在自学的过程中，学生可以动手操作、动眼观察、动脑思考、动口交流。教师引导学生投入到这些活动中，让他们亲身感悟知识的产生和发展过程。
学生自学的过程，更是一种创新的过程。对学生来说，在没有自学之前，知识一般都是陌生的，而通过经历自学过程，得到对这些知识的感悟，这本身就是一种创新。由于学生的生活经历和学习体验各不相同，在学习过程中达到学习目标的方法和途径也往往有所不同，学生在教师明确目标的引导下，通过各自的亲历体验，对问题的解决能达到“条条大路通罗马”的效果，这更是一种创新。
每节课都像考试一样紧张。许多人到洋思听课，往往只注意到一堂课教师讲了几分钟，或者课堂教学的全过程基本上都是学生自学，却没有注意到在洋思的课堂上学生都学得特别紧张。让学生在课堂上学得紧张，是洋思提高课堂教学效益、效率的有效手段之一。
在课堂上像考试那样紧张地自主学习，可以形象地概括为“七能”：一能发现真实的问题并及时解决。二能最大限度调动学生学习的积极性。三能培养学生运用知识和分析问题的能力。四能真正理解知识，提高质量。五能培养学生的创新精神、思想品质和好的学习习惯，全面提高学生素质。六能最有效地“培尖补差”。七能确保减轻学生的过重负担。
学生“自主学习”实际上是从上课考到下课。教师上课布置学习内容后，就让学生读书、看书。学生读书、看书实际上等于看试卷;几分钟后教师让学生到黑板上书写，这是第一场考试;然后让学生改错，这是第二场考试;最后20分钟做作业也是考试，作业本就是试卷。教师在这个过程中一句也不讲，将时间交给学生自主学习。教师在学生自主学习时不讲，并不等于让学生放任自流，也不等于让学生松松垮垮，而是在适当的时候教给学生自主学习的方法。洋思的课堂基本上都是在教师出示教学目标后先让学生读书、看书，让学生从读书、看书中领悟，然后再通过上黑板书写和当堂作业来让学生试着运用知识，每一步都尽可能地放手让学生自己走。课堂看似平淡无奇，其实紧张无比，学生注意力高度集中。
对于这样的课，学生课上感到特别紧张——注意力必须高度集中，一点都不能松懈;课后感到特别快乐——学得快、学得好，有一种成就感。课堂上只有让学生真正紧张了，教师的教才会高效，学生的学才会高效。由此，紧张成了课堂教学高效的标志。
“先学后教，当堂训练”不能仅仅理解为一种教学模式，它更体现了以人为本的教育思想，不仅传授知识、培养能力、陶冶情操，还使每一个学生都得到高效发展。正如洋思中学的校歌中所唱的那样，“播下了智慧和希望”，为学生的终身发展奠基。