目前，“小时累死，大学玩死”的现象普遍存在。“‘累死’，快乐何在？‘玩死’，何以成才？”
在谈到我国为何缺乏杰出人才时，李邦河委员用了两个观点鲜明的问句。
这位在数学领域成绩斐然的中国科学院院士表示，“国家对科学家的需求量越来越多，但愿意当科学家的人越来越少。我们的教育体制应该改革了。”
3月7日，在接受科技日报记者专访时，李邦河委员提出了自己的“成才观”——坚决反对“学前教育”“精英教育”的成才模式。他说，“小时累死，大学玩死”现象导致我国的杰出人才越来越少。
现在“大学以前负担过重，培养杰出人才必须从‘减负’开始。”李邦河认为，人生如一场马拉松，不是短跑，在起步阶段拼力争第一，绝非良策。幼儿 园减负，在淘气和玩儿中成长的儿童，才能快乐、勇敢、坚忍不拔地去跑马拉松；唯有减负，充满活力和好奇的中小学生，才有时间去读科普读物、名著、传记等， 培养仰望星空、俯看大地的想象力，激发提出和探索自然、社会问题的雄心。这样的学生一旦进入大学(不管是否名牌)，就会以极大的热情去钻研向往已久的高深 学问，就有可能成为杰出人才。
李邦河委员自创了一首“成才时间律”：玩于学前，立壮志于十五，识真才于三十，知大师于四十。
针对社会上“考上好大学就是成才”的观点，李邦河认为，“这是完全错误的，在我招的研究生里，我看不出谁能成为人才；5年后毕业时，我也没办法 预测谁能成为人才。”要到30岁以后才能辨别一个人是否是人才。“20岁的人才、30岁的庸才”现象很普遍。“因为人们对20岁不要求有创新、实绩。于 是，各类考试、竞赛的优胜者，堪称才子，而真才要有成就，就科研而论，只有离开了最后的老师——博士导师，会自己提出问题、继续创新的方为真才；大师，应 该是某一方面公认的国际领军人物，更需历时弥久，数学领域的国际奖项——菲尔茨奖，获奖者大多在35岁以上。”
在李邦河看来，创新者有两个特征：会提出问题——“要学得透，就要在学中不断提出问题。要创新，更得会提出问题”；会自学——创新人才的知识十有八九源于自学(包括主动地请教、听演讲等)。否则，离开老师就会止步。”
“当前中小学生，海量做题，种种培训，与以上两点完全背道而驰。”李邦河指出。
减负减什么？李邦河认为：减负首先要“把英语请下神坛”。“英文是工具，作文是才华。”——“外交官最需要英语，但他去演讲、交流，谈笑风生的底子在哪里呢？”这位数学家反问道。
其次，“要与奥赛断绝关系”。在这位数学家的眼里，奥数“害人不浅”——不打好数学的基本功，而是靠刁钻的技巧取得高分。
要切实减负，还必须着眼于“考什么”。毕竟学生还要跟着高考“指挥棒”走。李邦河建议，变“3+X”为“2+X”——鉴于英语不具备与语文和数 学同等的基础性，应将其在高考中降到与历史同等重要的地位；禁考大纲以外的题——最基础的才是最有用的，无论升学还是平时考试，决不让教学大纲以外的题入 卷。