在网上，有人提问：养大一个孩子需要多少钱？一则回答说：准备多少都不嫌多！社科院曾发布一项调查，表示中国父母养大一个孩子花费高达49万元，引起了不少网友的广泛关注和讨论。记者在一家知名教育论坛上看到，家长说养孩子的费用的帖子点击率颇高，跟帖的讨论也五花八门。还有不少年轻夫妻在看到一笔笔账目后因害怕成为“孩奴”表示不敢生孩子。
螃螃在上幼儿园，每月托费加伙食费1000元、玩具200元，每周末上两天英语班，虽然不是最顶级的，每月学费也要花1000元，再加上出去玩、衣服鞋子和零食差不多3000元。一位二年级孩子的母亲告诉记者，培养孩子所花的金钱只是一方面，家长所付出的精力同样不能忽视。“在孩子上学的几年里，家长送孩子上学、补课都需要时间，随着孩子渐渐长大，付出的精力会更多。”
一位网友说：“我觉得培养一个小孩不一定是要花多少钱在他身上，而是要花的心血多少，教育最重要，我没有钱，但我能把儿子养大，教育好。”叶雯很清楚地记得自己小时候，没有手机、没有ipad，也没有一掷千金的课外补习，但成绩也很优秀。她的儿子今年2岁，对于培养孩子，她打算按照母亲当年培养自己的方式：学校的课程都自己辅导或让孩子自学，才艺报个班，但也用不着学太多，以学精为主。
记者了解到，很多学习或工作出色的子女，并未请过家教、上过补习班。他们的家长注重和孩子沟通交流，把精力和经济更多放在培养孩子良好的生活、学习习惯和能力，激发自信心、求知欲和学习兴趣上。通过优化孩子抚育成本的结构，提升单位成本的效用，或许是一个以较少的成本获得更多回报的理性选择。
晓晋的女儿目前5个月，她告诉记者，女儿用的小床和不少衣服都是姐姐两年前生孩子后留给自己的。“一张儿童床上万的也有，几百块钱的也有，如何选择就是家长消费观的问题了。”小童的妈妈告诉记者，她给小童买的小衣裤别的家长看了都说好看，其实才10块钱，别人听了都不相信。“网上有很多物美价廉的商品，就看家长会不会选了。”一位大学老师告诉记者，她的孩子今年小学二年级，孩子出生后直到学龄前阶段用过的不少衣服、玩具等都是同事送的。“同事送之前会把衣服、玩具清洗、整理包好，我用过之后也会送给其他人。”这在办公室里被称为“低碳”。
很多网友认为，“孩奴”的诞生很大原因是家长在作茧自缚，一位老师认为，部分家长在教育孩子过程中存在补偿心理。自己小时候没有得到的期望在孩子身上可以得到或者实现；或者因为平时工作忙等原因，对孩子顾及不到，给孩子一些物质上更好的条件，这种行为不仅体现在对孩子的教育方面，还涉及生活中的方方面面。