据美国耶鲁大学的科学家最近的一项研究成果表明，由父亲带大的孩子智商更高，他们在学校里的成绩往往更好，将来走向社会也更容易成功。因此，父亲的陪伴，对孩子的身心成长至关重要。
“养不教，父之过”，但是，随着时代的变迁，现代社会中男人的应酬越来越多，教育子女的重担就落在了女人肩上。据《人民日报》一项调查显示，目前我国家庭教育中，以母亲为主的占５０％，以父亲为主的只占到２０％，平分秋色的占３０％。可见，男人在教儿育女方面的付出有所缺失。
在家庭中，母亲相对于把更多时间花费在照料孩子的生活上，父亲更多的是与孩子一起游戏。父亲把孩子举得高高的，来回悠，或往下扔，这些大动作、激烈的身体游戏使孩子快乐地“咯咯”大笑，这些游戏有利于促进孩子触觉、肢体运动能力的发展。有研究表明，婴儿早在两个月大时，就能分清过来抱他的是男性还是女性。痛苦时，他更多地到母亲那儿去寻求安慰；如果是父亲来了，他会全身紧张，心跳和呼吸加快，准备好和父亲“疯一场”。这种外在刺激对婴儿的大脑发育很有好处。
许多父亲认为，自己工作赚钱养家就是“养儿”。其实，在孩子心目中，所谓的“被抚养”是指父母和孩子经常生活在一起，在情感上建立亲密的亲子关系的行为。而对于缺少这种精神抚养的孩子，他们在父母面前常常犟头犟脑，表现得特别不听话。这就导致了进一步的教育失败。要改变这样的现状，最根本的方法是多和孩子在一起。
在孩子成长过程中，父亲的作用至少有以下几个方面：
首先，父亲教会孩子坚强，利于心智发育。父亲是山，他支撑孩子的信念，使他们学会刚强。正如《父亲教育，决定孩子的一生》中所说，母亲的教育像给孩子喂红糖水，而父亲的教育像给孩子补钙。许多调查材料也表明：缺乏父爱的孩子比其他孩子发育要差。据研究，一天与父亲接触至少两个小时的男孩子，和一星期与父亲接触不到６小时的男孩子相比，前者不仅更聪明，而且人际关系处理得更融洽。
从被模仿者的角度来说，父亲角色中蕴含的刚毅、胆魄、果断、强壮、博学、幽默、胸襟开阔等，无一不被孩子看在眼里。父亲的性格、气质、为人处世，是孩子对男性榜样的最初觉察，无论是男孩还是女孩，都会在很长时间里认为男人就应该是父亲那样。
其次，父亲培养孩子的探索精神。男性的探索精神比较强，他们和孩子在一起往往会搞一些探索性的活动。如果孩子把玩具拆开，母亲可能会骂他们一顿。而父亲可能会和孩子一起去拆玩具，满足孩子的好奇心，然后再教孩子把玩具装好。母亲经常把孩子抱在怀里和孩子温馨地对视，父亲则常让孩子骑在肩头，或者把孩子抛上抛下。孩子从母亲那里得到情感归属，从父亲那里则品尝到刺激和冒险。当孩子经历一项挑战，一般母亲会担心地嘱咐“小心点”，父亲则会说“别害怕、勇敢点！”父亲的这种态度会促使孩子勇于探索而不是畏首畏尾。
再次，父亲多带孩子进行户外活动，有利于孩子全面体验生活。男性往往爱活动，他们喜欢带孩子去跑步、游泳、攀岩、打球，这无形中就锻炼了孩子的意志力。而且男性不像女性那样爱干净，因此对孩子玩泥土、挖沙子往往采取支持态度。英国科学家发现，孩子太干净对身体并不好，他们的研究结论是“脏”孩子更健康。这是因为太干净，很少接触细菌和病毒，体内无法产生抗体，一旦有大量病菌侵入身体就被打倒，因此“一尘不染”对孩子成长并不是好事。
父亲在与孩子们相处、互动中，可以是一个很生动、很有分量的角色，他向孩子们展示着一个成熟男人的风采气质、对世界和人生的理解、以及内心的感情世界。传统的家庭格局中“男主外、女主内”已经过时，一个合格的父亲，不仅仅需要事业上的出色，也需要更多地参与到和孩子一起成长的过程中去，这不仅对孩子意义非凡，对父亲们也大有裨益。