许多父母为了孩子将来的发展，在幼儿时期就送孩子参加特长班。但是，几岁送孩子参加特长班最合适，怎样为幼儿选择特长，成了许多家长很头疼的问题。
从2岁起开发潜能
在宝宝2岁左右时就应该扩展他的眼界，在认知方面培养孩子的兴趣。济南市妇女儿童活动中心的乔莲蓉主任认为，孩子2岁以前主要是针对妈妈的培训，而2岁以后则应该让孩子走出家门，跟妈妈参加亲子互动等活动，开发孩子的潜能，尤其是在孩子的口语表达、肢体协调、乐感、节奏感、表现能力等方面进行开发，培养孩子的兴趣。她说，老师、妈妈可以共同发现孩子的兴趣倾向，老师可以从专业的角度，而家长则可以根据孩子注意力的转移来发现孩子的兴趣所在。有些孩子听到音乐就很兴奋，节奏感很好，有些孩子拿起笔就要画画，喜欢按自己的想象搭配各种色彩，这些都是孩子兴趣的表现。
别期望孩子成艺术家
专家认为，4岁左右的孩子才能开始适当学习一些特长。大众华澳幼儿园的杨春梅园长说，随着孩子慢慢长大，应该开始从孩子无意识展现的一些爱好中为孩子选择一些特长，而不能不针对孩子的特点，不征求孩子的意愿，给孩子报各种各样的特长教育兴趣班、提高班，这样剥夺孩子玩耍的时间，会湮没孩子的个性。望子成龙是每个家长的正常心态，但是不要期望孩子能够通过兴趣班成为美术家、音乐家、舞蹈家……而应该通过上特长班，培养孩子的艺术情操和素质。
对于学龄前儿童，应该对孩子非智力性方面的发展进行培养、教育，即现在所说的情商。同时，家长要弄清什么是“特长”。一般来讲，特长即特别需要培养的长处，比如音乐、美术、体育等等。可是，我们所认定的“特长”，在许多发达国家已被认为是适应社会发展所必备的素质。比如哈佛大学要求自己的学生必须具有健康的体质，也必须会在钢琴上演奏一首世界名曲。如此看来，我们所谓的“特长”不应是为了适应社会的一种生存技能，而是孩子提高其他能力的一种基本素质，必须根据孩子的兴趣特长，加以指导。
让孩子亲近大自然
专家认为，在培养孩子艺术情操的同时，也应该把孩子带到大自然，对于城市的孩子来说，尤其需要接近大自然，因为大自然是孩子最好的课堂。在那里，可以启发孩子的好奇心，促进孩子的探索精神，对孩子的身心发展都有极大好处。孩子成材是多方面的，家长应根据孩子的特点，尊重孩子的意愿，重点培养孩子的性格及创新精神。同时要善于发现和引导孩子的特长，因势利导，扬长避短地对孩子进行培养。